黎智英案日前終於作出世紀判決，78歲的壹傳媒創辦人黎智英，因《香港國安法》下的「串謀勾結外國勢力」及「串謀發布煽動刊物」等罪名，被判處監禁20年。考慮到黎智英年事已高，20年的刑期其實和終身監禁無異，加上近年多次傳出黎智英健康欠佳，黎智英隨時成為另一個劉曉波。

香港法庭就此案一如外界所料，判詞明確引用「馬俊文案」作為參考座標，將黎智英的行為定性為「罪行重大」。指勾結行為發生於「香港尚未從2019年反修例運動的社會動蕩中恢復過來」時，又「涉及使用不同印刷和網上平台，觸及大量本地及海外受眾」，是促成「外國針對特區及中港官員採取制裁、封鎖及敵對行動」的因素之一，所以從犯案處境、手法、次數時間、規模、人數、有否預謀、是否涉武力、請求制裁的對象和潛在影響、是否成功導致外國制裁或制裁的風險與迫切度、對特區及中國的實際或潛在影響等方面，認定黎智英屬於不少於10年刑期的「罪行重大」。

法庭認為，黎智英不僅是參與者，更是整個行動的「幕後主腦」與「推動者」。從犯案的處境、手法、規模、是否有預謀，到請求制裁的潛在影響與實際後果，法庭認定黎智英的角色具備「精心策劃」的特質。因此，在「罪行重大」原本不低於10年的刑期基礎上，法庭進一步將量刑起點大幅加重至15年，以反映其作為首腦的罪責，最終定格於20年的重刑。與此同時，包括前行政總裁張劍虹、副社長陳沛敏及多位總編輯在內的《蘋果》高層，亦分別被判處6年至10年不等的刑期，這使得《蘋果日報》案成為香港歷史上涉及新聞工作者判刑最重、牽連最廣的案件。

回顧中國近年的政治犯大案，黎智英的刑期都較為嚴重，例如諾貝爾和平獎得主劉曉波，因起草「零八憲章」被控「煽顛」罪，刑期只有11年。同類型案件中刑期比黎智英高的只有維吾爾族學者伊力哈木・土赫提，因被指鼓吹「新疆獨立」涉「分裂國家罪名」，2014年被處以無期徒刑。有意見認為黎智英的重刑，是香港政權為獻媚而至，但從「馬俊文案」時所訂立的「量刑標準」一路追溯，一方面中國政權對於潛在的分離可能有另一套量刑準則，目的當然是為傳達威攝力。

但同時，如果細味黎智英案的判詞，控方與法庭為了證明黎智英「串謀勾結外國勢力」，列舉了大量證據，卻大部分都發生在2020年6月30日——即《香港國安法》正式生效之前，甚至判詞本身亦不得不承認：「第一被告（黎智英）在國安法生效前，請求外國制裁的言行，並不是刑事控罪的一部分，而只是控罪的背景。」當法庭將黎智英過去的政治資本與人脈網絡，轉化為國安法生效後的持續罪證，並在缺乏新實質證據的情況下，砌詞將黎智英定罪，故今次判刑，其實更像是是對黎智英過去數十年政治角色的總清算。