澳洲國防軍總司令強斯敦(David Johnston)在國會接受質詢時透露，去年12月中國一支「特遣艦隊」(Flotilla)一度逼近澳洲200浬專屬經濟區。專家指出，中國特遣艦隊的行徑是要宣示海軍軍力正在不斷擴大，也突顯澳洲海上防衛的脆弱。

據澳洲廣播公司(ABC)11日報導，去年12月初澳洲政府透露，軍方曾監控一支逼近澳洲海域的中國艦隊；隨後強斯敦公開表示，軍方已向多個太平洋島國發出通報，指有中國艦隊已進入該區域。不過，澳洲軍方以及政府高層均未曾向社會大眾交代詳情。

ABC報導指出，11日下午強斯敦在聯邦參議院接受質詢時，在自由黨(Liberal)參議員柯林斯(Jess Collins)追問下，強斯敦才透露澳洲軍方去年底密切監視的中國特遣艦隊，該艦隊一度逼近澳洲200浬專屬經濟區，距離僅差5到7浬。

強斯敦表示，該支中國特遣艦隊曾經臨近澳洲昆士蘭州東北部海岸，還一度穿越一些太平洋島嶼，然後在澳洲200浬專屬經濟區外轉向北面航行。

ABC報導提到，強斯敦說：「它(該支中國特遣艦隊)航行途經多個鄰國，不過，未必是在其領海範圍內(not necessarily within their territorial seas)。

強斯敦還提到，中國特遣艦隊一度途經法屬新喀里多尼亞(New Caledonia)首都努美阿(Noumea)及其附近海域，穿透該國北部島嶼，然後返回巴布亞紐幾內亞(PNG)附近海域。

強斯敦說，中國特遣艦隊的行徑，正是中國軍方、特別是海軍「軍力正日益擴大的體現」。

曾經於澳洲海軍服役超過20年、目前於澳洲國立大學(ANU)國家安全學院(National Security College)擔任專家顧問的派克(Jennifer Parker)向ABC指出，中國特遣艦隊的活動，既不是要訪問澳洲或太平洋島國港口，又不是大型演習，中國海軍的行徑可能是為了展示實力。

派克說：「該支特遣艦隊一度臨近澳洲僅200多浬，隨後才改變了航線，意味著這並非例行航行。」

派克認為，中國特遣艦隊的行徑是要宣示中國海軍軍力正在不斷擴大，同時突顯出澳洲海上防衛的脆弱。

派克強調，值得注意的是，中國特遣艦隊並未進入澳洲的專屬經濟區，顯示中方採取審慎做法；中方既要展示實力，同時避免激起澳洲輿論要求加強國防的呼聲。(編輯:柳向華)