賴清德總統今天(14日)在「台灣總統直選30週年與民主韌性研討會」上表示，台灣總統直選迄今有三大重要意義，包括一、主權在民；二、確立民主台灣的重大里程碑；三、台灣是主權獨立的國家。

賴清德總統14日在外交部長林佳龍陪同下，出席台灣智庫舉辦的「台灣總統直選30週年與民主韌性研討會」。

賴總統致詞時表示，台灣在1996年開放人民直選總統，絕非天上掉下來的禮物，而是無數民主運動的前輩勇敢追求獲得的成果。1996年3月23日當天，更吸引了1,100萬人出來投票，投票率超過75%。如今台灣更因為人民的力量成為亞洲民主的典範，也彰顯台灣總統直選30年的三大重要意義。總統說：『(原音)第一大意義是「主權在民」，人民是國家的主人，是總統的頭家，人民可以決定由誰來領導這個國家；第二個重大意義是「確立民主台灣的重大里程碑」，台灣人民藉由總統直選，確立了政府合法性、民主正當性，也帶領台灣走出過去專制獨裁的黑暗年代；第三大重大意義是「台灣是一個主權獨立的國家」，不管它的名字叫中華民國、叫中華民國台灣，或是叫台灣。』

總統強調，無論是台灣或中華民國現在都已是具備新生命的國家，他身為現任總統，不管壓力有多大，也絕對不會走回專制獨裁的道路。因此面對中國的武力威脅，和美國安全戰略報告強調「集體防禦、責任分攤」的策略，台灣必須強化國防力量。

總統進一步指出，日本今年的國防預算高達新台幣1.8兆、韓國也高達1.4兆台幣，但他在今年提出的8年新台幣1.25兆元國防特別預算，換算下來一年僅1,560億元，台灣的經濟成長絕對負擔得起。何況政府一定要捍衛國家主權、捍衛得來不易的民主制度、捍衛人民打拼的經濟成果，因此一定要強化國防預算來打造台灣之盾，運用人工智慧建造一個及時攻防體系，順勢推動國防自主產業。換言之，國防預算既是國家防衛預算，也是經濟產業發展的預算。

賴總統也呼籲台灣人民在此關鍵時刻，再度展現偉大的力量，確保國家安全、民主永續與經濟發展，同時繼續走在正確的道路上，勇敢追求未來。(編輯：陳文蔚)