苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮媽祖徒步往北港進香報名今天(9日)晚間截止，廟方統計報名數達46萬3588人，再創歷史新高。因人、車潮眾多，警方12日起在拱天宮週邊實施分區分時段交通管制。

白沙屯媽祖徒步往北港朝天宮進香活動是全國宗教盛事，近年報名人數屢創新高，去年逼近33萬人，今年報名作業自3月11日至今天晚間6時截止。拱天宮管理委員會總幹事陳春發說，今年報名人數總計46萬3588人，再創歷史紀錄。

今年報名開跑僅3天就逼近30萬人，廟方事前準備的進香服迅速發完，後續報名者未能領取外套，報名費從新台幣700元減至500元，仍會有帽子、臂章、毛巾等基本裝備，所有完成報名者的姓名也會謄寫至吉祥文疏。

今年進香期程定於國曆4月12日深夜11時55分登轎，登轎就緒後旋即出發，4月16日到北港、4月17日進火、4月20日回宮、5月1日開爐。拱天宮今天深夜晚將舉行「放頭旗」儀式召告四方，也為一年一度進香盛事揭開序幕。

因應龐大進香人車潮，苗栗縣警察局以拱天宮為中心放射至周邊主要聯外道路部署勤務，分別於起駕出發的12、13日及回鑾的19、20日規劃交通管制，其中，台1線自12日上午8時至13日上午8時，實施分階段雙向封閉，並視人、車流狀況，於台61線西濱快速道路白沙屯、赤土崎及新埔匝道口實施彈性封閉管制。

此外，警方提醒，4月12至13日南來北往行經苗栗地區而非參香的用路人，建議多利用國道1號、國道3號，避開行經台1線(106至143.5公里)及台61線苗栗路段。(編輯：許嘉芫)