美國在台協會(AIT)今天(15日)下午發布新聞稿表示，在台灣出生的美國太空總署(NASA)太空人林琪兒(Dr. Kjell N. Lindgren)預定21日至25日訪台，將透過「自由250」(Freedom 250)相關活動慶祝美國建國250週年，並走訪多座城市，與重要夥伴互動交流以推動尖端科技合作，致力啟發下一代的科學家與工程人才。

AIT指出，林琪兒造訪台北期間將拜會高層領袖，也會認識台灣充滿活力的新創社群；另規劃前往新竹與桃園，參訪國家太空中心及國立中央大學，與正在推動太空科學與科技發展的研究人員跟學生互動交流；他還會參訪台中的國立公共資訊圖書館、台南國立成功大學夏漢民太空科技中心及立方衛星研發中心，最後在台北市立天文科學教育館進行一場演講。

AIT表示，林琪兒是兩度執行長期太空站任務的老手，累計在太空停留311天，他曾在任務期間從外太空拍攝台灣的壯麗景象，讓人們得以從截然不同的視角看見這座島嶼。

關於林琪兒的背景，AIT指出，他出生於台北，成長於美國空軍家庭，擁有科羅拉多大學醫學博士(MD)及美國空軍官校學士學位。2007年以航空醫官的身分展開NASA職涯，目前擔任詹森太空中心飛行作業局副局長，協助領導NASA載人太空飛行任務的執行工作。目前服務於一個由工程師、飛行控制員、教官、飛行員、飛行監管員及太空人組成的團隊。

林琪兒於2009年6月獲選為太空人，成為綽號為「the Chumps」的NASA第20屆太空人一員。林琪兒曾完成兩次太空漫步，在低地球軌道進行超過300項科學實驗；他既搭過俄羅斯的聯盟(Soyuz)系列太空船，也曾搭乘SpaceX載人飛龍(Crew Dragon)系列太空船；2022年更在NASA Crew-4任務中擔任「自由號」載人飛龍太空船(Crew Dragon Freedom)首次飛行指揮官。

AIT表示，林琪兒深受從太空回望地球的宏觀視角啟發，因此把握每個機會，盡可能稱職地看顧地球這艘全人類的太空船。他在兒子的童軍團擔任助理團長，教授野外活動倫理與自然保育，同時是「無痕山林」(Leave No Trace)訓練員、自然中心志工，以及德州認證的自然觀察員(Texas Master Naturalist)，他喜歡穿梭山林之間、製作裝備、閱讀科幻小說，也喜歡與妻子和三個孩子享受在一起的時光。