美國空軍部長(Air Force secretary)梅因克將暱稱為「疣豬」(A-10 Warthog)的A-10雷霆二式攻擊機(A-10 Thunderbolt II)服役期限延長至2030年，取消了這款老舊但備受青睞的近距離空中支援飛機原訂在2026年的退役期限。該機在伊朗衝突中發揮了重要作用。

空軍部長梅因克(Troy Meink)在社群媒體上發文表示：「我們將A-10『疣豬』平台的服役期限延長至2030年。」他還補充說，此舉「在國防產業基地努力提高作戰飛機生產的同時，保留了戰鬥力量」。

這項決定是圍繞此飛機命運長期爭論的最新進展。A-10於1976年首飛，20多年來一直被五角大廈列入淘汰名單。美軍中央司令部(U.S. Central Command)表示，A-10已在當前的伊朗衝突中使用。根據報導，其強大的機頭機砲已用於攻擊荷莫茲海峽(Strait of Hormuz)的伊朗船艦。

空軍內部分人士長期以來一直認為，疣豬攻擊機過於老舊、速度太慢且維修成本過高，其退役後將能騰出資金用於現代化的優先事項，例如極音速武器的研發。批評人士則警告，如果沒有合適的替代機型就裁減A-10機隊，將導致地面部隊缺乏足夠的空中支援。

但A-10已證明幾乎無法被淘汰，這很大程度上歸功於其強大的政治影響力。A-10機隊最集中的基地位於亞利桑那州土桑市(Tucson)的大衛斯-蒙桑空軍基地(Davis-Monthan Air Force Base)，為當地經濟做出了貢獻。空軍是該地區最大的雇主之一。亞利桑那州在近年來的總統大選中，是影響力日益增強的決戰州(battleground state, 也稱搖擺州)。

2021年，亞利桑那州參議員凱利(Mark Kelly)成功阻止了拜登(Joe Biden)政府一項退役數十架A-10的提案，並在國防立法中加入了阻止任何退役的條款。凱利主張，如果沒有合適的替代機型來執行近距離空中支援任務，就不應該裁減A-10。

空軍官員也曾警告，維持全部的A-10機隊規模，將加劇維護新型飛機所需的技師短缺問題。

最新的延期表明，目前這些擔憂再度受到擱置，保持作戰能力才是首要任務。(編輯:王志心)