《紐約時報》報導，過去幾個月，中國一直悄悄快速的在越南爭議水域建造一座人工島，這將有助於北京繼續控制全球最重要之一的南海水道。根據衛星圖像顯示，四個月前還淹沒在水下的這片珊瑚礁，如今已經可見建築物、直升機停機坪和幾座碼頭，估算面積幾乎是紐約中央公園的兩倍，且還在持續建設中，分析人士認為，羚羊礁恐成中國在南海最大軍事基地。

中國聲稱對南海約90%的區域擁有主權，許多東南亞國家也聲稱擁有主權的部分區域。儘管過去中國已經在南海打造多座人工島，但去年底又被外界揭露在較不為人注意的「羚羊礁」(Antelope Reef)，打造成爭議水域中可能是規模最大的軍事基地。

面積是紐約中央公園兩倍大

《紐約時報》報導指出，去年11月以來的衛星圖像顯示，中國的挖泥船持續在中國、越南和台灣都聲稱有主權的西沙群島中的羚羊礁建造一座新月形島嶼。而根據最新衛星圖像，到今年4月，這座島嶼的輪廓已成形，可以看到棧橋、一個直升機停機坪以及尚未完成的道路，估算它的面積幾乎是紐約中央公園的兩倍，而且看起來仍在建設中。

分析人士指出，有鑑於其規模和持續進行的工程，羚羊礁很可能逐步發展為中國在該區域的重要軍事據點之一，未來甚至可能成為規模最大的前進基地。一般而言，此類人工島多配備機場跑道、雷達系統、電子作戰設施及飛彈掩體，具備完整的軍事部署能力。

報導指出，相關基地可支援中國海軍與空軍運作，提升其在遠離本土海域的行動能力與戰略投射範圍。同時，中國海警及由大量民用漁船組成的海上民兵力量，也可以進駐並使用這些設施，以強化北京在相關水域的實際控制與存在。

追蹤中國造島行動的分析人士指出，對於這次新的建設感到意外，因為中國在爭議海域早已設有多個據點，且近年來基本上已停止大規模的人工島建設。

中國在南海已有20處軍事據點

華府智庫戰略暨國際研究中心(CSIS)旗下「亞洲海事透明倡議」(AMTI)副主任暨研究員普雷塔(Harrison Prétat)表示：從戰略邏輯來看，此舉並不明確，「外界原先普遍認為，中國已無需再新增相關設施」。

回顧過去，2013年至2017年間，中國在南海建造或擴建超過20處可供部隊駐紮的軍事據點，其中包括南沙群島的三座大型基地，以及西沙群島的一處據點。南沙群島距離中國本土逾900英里，但距菲律賓海岸僅約300英里，因此該波造島行動在規模與速度上均屬罕見，當時即引發國際社會強烈關注與批評，並對中國與東南亞國家及美國的關係造成衝擊。

對於此次新建設的動機，普雷塔分析恐與越南近年動作有關。過去兩年，越南持續在其控制的南沙群島島礁進行填海造地並興建軍事設施，區域競逐態勢升溫。此外，普雷塔認為，美國政策變化也可能是另一關鍵因素。因為相較於歷任政府，川普政府在遏制中國於南海推動軍事化的立場上，關注程度似乎有所下降。

根據AMTI報告顯示，羚羊礁曾是中國在西沙群島最小的據點之一，北京於2025年10月開始在羚羊礁進行大規模疏浚，並在最近幾週開始在部分礁區進行初步建設。目前，羚羊礁已成為中國在南海地區規模最大的島礁之一，其面積與南沙群島美濟礁上的主要軍事據點相當，顯示相關建設正持續擴大。