聚焦皇帝企鵝保護 南極條約年度會議廣島開幕

加強對瀕危皇帝企鵝(Emperor Penguin)的保護和如何管理增長的旅遊業，將成為今天(12日)在日本開幕的南極問題會談的首要議題。

來自近60個「南極條約」(Antarctic Treaty)締約國的官員齊聚廣島，就保護和管理脆弱的南極地區舉行年度磋商。

南極大陸和其豐富的野生動植物，受到這份1959年簽署的條約保護。該條約指定南極為科學和和平之地，並凍結了領土主張。

南極條約秘書處(Antarctic Treaty Secretariat)執行秘書博爾古諾(Francisco Berguno)今天在記者會上表示：「在南極日益受到氣候變遷等全球挑戰影響的當下，在廣島舉行的此次會談尤其重要。」

博爾古諾警告，南極大陸「在調節地球氣候和海洋上發揮著至關重要的作用」，並敦促各方「進行長遠思考、謹慎管理並建立國際信任」。

他補充道：「這裡做出的決定，有助於確保人類在南極的活動保持謹慎管理、對環境負責、並以科學為導向。」

根據「時事通信社」(Jiji Press)，來自包括美國、中國、俄羅斯和烏克蘭等50多個國家、約400位政府官員和研究人員，將參加此次會議。

今年最受關注的問題之一，是皇帝企鵝的生存狀況。 國際自然保育聯盟(International Union for the Conservation of Nature, IUCN)上個月宣布皇帝企鵝為瀕危物種。

保育團體「世界自然基金會」(WWF)正敦促在廣島會議上將皇帝企鵝列為特別保護物種，這可能會導致對航運和觀光業實施限制。此二者皆加劇了皇帝企鵝的生存壓力。

皇帝企鵝數量銳減的主要原因是氣候變化，導致牠們賴以生活、覓食和繁殖的海冰，每年都在更早的時候融化。

「世界自然基金會」極地和海洋首席顧問道尼(Rod Downie)在一份聲明中表示：「除非我們現在採取行動，否則這些冰上指標性的動物很可能在本世紀末前就墮入滅絕。」

然而現在仍不清楚這次會議是否能就加強保護措施達成共識，一些消息人士表示，在廣島舉行的會議不太可能做出決定。

此外，遊客數量激增也將是會議的重要議題。2024至2025年間，將近12萬旅客造訪了南極。與會代表將考慮對特定活動或區域實施限制，並可能限制配額。

專家警告，現有的框架並未考慮到該地區日益多樣化的旅遊活動，從獨木舟到熱氣球，還有摩托車探險，不一而足。

將主持這次會議的日本外務省官員宇山秀樹(Hideki Uyama)表示：「如何規範管理南極旅遊業，已成為一個關鍵問題。」(編輯：許嘉芫)