首見聯手操控冰品價格 日本公平會突搜查明治、森永等6大食品業者

就在日本即將再度迎來酷暑之際，日本公平交易委員會(JFTC)16日突擊檢查明治(Meiji)、森永乳業、江崎固力果(Ezaki Glico)、森永乳業、樂天(Lotte)及赤城乳業等6家大型食品與冰品業者，懷疑各公司多年來透過會議及電子郵件交換資訊，就冰淇淋產品的建議零售價格、漲價幅度及調價時機進行協調，涉違反《反壟斷法》。

《BBC》報導指出，包括明治乳業與知名零食「Pocky百奇」製造商江崎固力果(Ezaki Glico)在內的企業本週證實，已接受日本公平交易委員會針對冷凍甜點價格操縱疑慮所進行的「現場調查(on-site inspection)」。

《讀賣新聞》則表示，這是日本冰淇淋產業首度因涉嫌價格壟斷(Price Cartel）而遭到調查。公平交易委員會認為，在近年物價持續上漲、各公司接連調漲售價的背景下，相關企業可能彼此共享價格資訊，並在相近時間同步調漲價格，因此正式展開深入調查。

相互聯繫交換價格情資以維銷售利益

據相關人士透露，這些公司最晚從數年前開始，針對冰淇淋產品的建議零售價格進行資訊交換。據指出，公司高層在漲價前曾召開會議或透過電子郵件聯繫，分享漲價幅度、價格調整時機等相關資訊。

一般而言，若建議零售價格上調，供貨給超市等通路的批發價格也會隨之提高，最終導致店面的實際售價上升。

日本放送協會(NHK)引述匿名消息人士報導指出，這些企業多年來曾數度調漲旗下熱門冰品售價，每次漲幅約為5%至10%，最終直接影響一般消費者購買成本。

此外，公平交易委員會懷疑，各公司透過協調一致地調漲價格，意在避免單獨漲價所帶來的銷售下滑或企業形象受損等風險。未來將進一步分析扣押的資料，並對相關人士進行訪談，以釐清事件真相。

首見冰淇淋價格壟斷引各界關注

對於遭到調查一事，森永乳業、江崎固力果以及明治均分別發表聲明表示，將全力配合主管機關調查。以「Hello Panda(熊貓餅乾)」聞名的明治公司表示：「我們嚴肅看待此次調查，並將全面配合公平交易委員會的調查工作。」

值得注意的是，此次調查發生之際，正值日本即將面臨異常炎熱的夏季。2025年日本曾經歷有紀錄以來最炎熱夏天後，政府今年甚至為氣溫達攝氏40度以上的極端高溫天氣增設新名詞「酷暑日(Kokushobi)」，顯示高溫問題日益嚴峻。由於炎熱天氣通常會帶動冰品需求增加，外界也更加關注相關業者是否趁市場需求擴大之際聯手調漲價格。

報導分析，後續若查證屬實，涉案企業除可能面臨鉅額行政罰鍰外，也恐重創企業信譽，成為近年日本食品產業最受矚目的反壟斷案件之一。