美國聯邦準備理事會(Fed)新任主席華許(Kevin Warsh)17日上任後首次主持聯邦公開市場委員會(FOMC)會議即震撼市場,《華爾街日報》報導,華許首登場便一改Fed長年以來的政策溝通模式,不僅刪減政策聲明內容、拒絕提出個人利率預測,也淡化前瞻指引(Forward Guidance)機制,並提出一系列改革藍圖。由於華許對未來利率走向與決策依據幾乎未提供明確訊號,將令市場未來對Fed貨幣政策立場更難以判讀。
《華爾街日報》17日報導,新任聯準會主席華許(Kevin Warsh)在上任後首次主持聯邦公開市場委員會(FOMC)會議,便立即展現其改革風格,不僅精簡政策聲明內容、拒絕提出個人利率預測,還成立五個專案工作小組,全面檢討Fed從政策溝通到經濟分析的運作模式。
然而,對於市場最關心的問題,包括他如何解讀當前經濟情勢,以及將如何據此制定貨幣政策,華許幾乎未提供任何明確訊息。不過,在一項議題上他態度鮮明且毫不含糊:Fed決心讓通膨重返目標水準。
Fed重回葛林斯潘時代難以捉摸溝通模式
華許表示:「我們已經失誤了五年,而我們將修正這個問題。」並強調FOMC會議將「明確且一致地」實現價格穩定目標。但被追問這是否意味著未來將升息時,他仍拒絕正面回答,僅表示:「好消息是,我們六週後還會再開會。」
《華爾街日報》首席經濟記者蒂米羅斯分析,取消所謂的「前瞻指引」(Forward Guidance,即透過談話或聲明暗示未來政策方向),以及不參與利率預測,華許實際上擱置了歷任Fed主席用來引導市場預期的重要工具。這使得Fed未來政策路徑在決策委員意見分歧之際顯得更加撲朔迷離。
《路透社》則指出,事實上,這次FOMC發布精簡版政策聲明,正象徵Fed重返前主席葛林斯潘(Alan Greenspan)時代的溝通模式,也清楚反映出華許對於央行過度揭露未來政策方向的反感,以及希望讓金融市場在較少央行指引下自行運作的理念。
報導認為,華許在上任後首次舉行的記者會上表示,「前瞻指引」(Forward Guidance)並不適合當前的經濟環境,僅表示「我無法就下一步計劃給出任何指示」,此番表態未來很可能成為華許每當被問及政策前景時的招牌回應。
華許開始實踐一貫長期主張的少話理念
《華爾街日報》表示,華許長期主張Fed說得太多,而本次會議正是他實踐理念的第一步。但多位Fed觀察人士認為,他不僅捨棄了對下一步政策的預測,甚至連決策框架本身都變得模糊不清。
摩根大通(JPMorgan)首席美國經濟學家費羅利(Michael Feroli)指出,不告訴市場下一次會議可能採取什麼行動是一回事,但解釋Fed如何面對經濟過熱或通膨升溫時的反應機制,則是另一回事。費羅利認為,華許以反對前瞻指引為由,實際上卻是迴避說明政策制定邏輯的責任,市場需要知道委員會是以什麼方式思考與執行貨幣政策很重要。
不過曾是Fed主席熱門人選之一的貝萊德(BlackRock)固定收益投資長里德(Rick Rieder)則表示,此次會議可能象徵「美國貨幣政策新時代」的開始。他認為,若市場逐漸建立對Fed的信任,較少的政策溝通未必增加波動,反而可能提升政策公信力。
市場預期華許抗通膨將比鮑爾更強硬
法國巴黎銀行(BNP Paribas)美國首席經濟學家艾格霍夫(James Egelhof)認為,市場未來可能發現,華許在抑制通膨方面甚至比前主席鮑爾(Jerome Powell)更為強硬。他更預測Fed將自12月開始連續三次升息,完全收回去年降息幅度。
但曾任Fed資深顧問的英格利希(William English)指出,Fed歷來重視共識決策,即使主席希望推動特定政策方向,也必須逐步說服其他委員加入支持行列。甚至部分觀察家認為,成立多個專案工作小組,可能是華許爭取時間、重建與決策官員互信的策略,同時先從制度改革著手,累積政治資本。