Inanunsyo ng U.S. Embassy sa Pilipinas noong ika-16 ng Hulyo na may plano ang U.S. Navy na magtayo ng dalawang repair facility para sa mga maliit na barko na magsasagawa ng misyon sa kanlurang bahagi ng Pilipinas, kung saan ang isa sa mga facility ay itatayo mga 240 kilometro sa silangan ng Second Thomas Shoal, isang reef na bahagi ng mga isyu sa soberenya sa South China Sea.

Ayon sa AFP, ang Second Thomas Shoal ay isang reef na matatagpuan sa Spratly Islands. May isang maliit na grupo ng mga sundalo ng Pilipinas na matagal nang nakatalaga sa isang barkong pang-dagat na sinadyang itinirik sa lugar, at madalas nakakaranas ng tensyon at banggaan sa mga Chinese vessels.

Ayon naman sa Sam.gov, isang opisyal na website ng gobyernong pederal ng Estados Unidos, ang isa sa mga repair facility ay itatayo sa Quezon, sa lalawigan ng Palawan.

Ang paunang anunsyo ng proyekto ay nagbigay impormasyon na ang facility ay magbibigay ng repair at maintenance capabilities para sa iba't ibang klase ng mga barko ng Pilipinas, kabilang ang mga 7.32 metro (24 talampakan) na mga maliit na traditional na barko.

May mga barko ang Pilipinas ng ganitong laki, kasama na ang mga rigid-hull inflatable boat (RHIB) na nakasangkot sa mga insidente ng banggaan sa mga malalaking Chinese vessels.

Ayon sa mga ulat, ang Quezon ay walang permanenteng military base, ngunit ang mga joint military exercises ng U.S. at Pilipinas ay isinagawa sa lugar sa nakalipas na dalawang taon.

Sinabi ni Rommel Jude Ong, isang dating vice-commander ng Philippine Navy at kasalukuyang military analyst ng Ateneo de Manila University, sa AFP na ang mga ganitong klaseng facility ay posibleng gamitin para sa RHIBs, ngunit mas malamang na ito ay para sa mga maliit na rubber boats na gagamitin sa mga supply missions para sa mga mananakop ng mga reef.