Nagsagawa noong Agosto 30, ang alumni association ng firefighting training camp ng Philippine-Chinese Cultural and Economic Association ng certification ceremony para sa bagong batch ng trainees. Pinuri ni Philippine Department of the Interior and Local Government Undersecretary Jed Patrick Mabilog ang tulong ng Taiwan sa pagsasanay ng mga volunteer firefighters, na aniya ay nakatutulong sa pagpapalakas ng disaster response capacity ng Pilipinas at naaayon sa direksyon ng mga reporma sa ilalim ng “Bagong Pilipinas” ni President Ferdinand Marcos Jr.

Binubuo ang alumni association ng mga Filipino volunteer firefighters at government firefighters na nagtapos ng training sa Taiwan sa mga nakaraang taon. Idinaos ang certification ceremony para sa bagong batch sa Liberty Hall sa Chinatown district ng Manila.

Pinasalamatan ni Department of the Interior and Local Government Undersecretary for Public Safety Jed Patrick Mabilog ang Taiwan sa pagbibigay ng professional training para sa Filipino-Chinese volunteer firefighters. Binigyang-diin niya na hindi lamang sunog ang kinakaharap na disaster threats ng Pilipinas. Kabilang din dito ang lindol, bagyo, landslides, at pagguho ng mga gusali, kaya napakahalaga ng professional capabilities ng mga firefighters.

Sinabi niya na nais ng Philippine government na maisama sa national public safety system ang mga volunteer firefighting groups sa iba’t ibang lugar upang mapalakas ang kapasidad ng Bureau of Fire Protection at mapataas ang tiwala ng publiko sa public safety system. Ayon sa kanya, naaayon ito sa layunin ng “Bagong Pilipinas” na isinusulong ni President Ferdinand Marcos Jr.

Matapos ang event, sinabi ni Mabilog sa mga mamamahayag na walang kinikilalang borders ang mga kalamidad. Sa pamamagitan ng Taiwan-Philippines firefighting training program, naibabahagi ng Taiwan ang advanced technology at training methods nito, habang naibabahagi naman ng Pilipinas ang resilience nito sa pagharap sa mga disaster. Aniya, maaari pang palakasin ng dalawang panig ang coordination at cooperation upang sama-samang protektahan ang mga ari-arian at makapagligtas ng buhay.

Hinimok naman ni Bureau of Fire Protection Acting Chief Wilberto Rico Neil Ang Kwan Tiu ang mga trainees ng 2026 firefighting class na dalhin pabalik sa Pilipinas ang mga natutunan nila sa Taiwan at ibahagi ito sa iba pang firefighters. Binigyang-diin niya na ang tunay na halaga ng firefighting training ay hindi lamang ang pagkakaroon ng certificate, kundi kung paano magagamit ang natutunan upang makapagligtas ng buhay.

Sinabi ni Ang Kwan Tiu na inaasahan ng Bureau of Fire Protection na magpapatuloy ang mas malalim na cooperation sa Taiwan sa pamamagitan ng training programs. Kabilang sa mga posibleng larangan ng cooperation ang disaster response, search and rescue, firefighting techniques, technology, leadership, at knowledge exchange upang matugunan ang patuloy na tumataas na pangangailangan sa emergency response.

Noong mga nakaraang taon, limitado ang firefighting resources ng maraming local government units sa Pilipinas. Dahil dito, bumuo ang mga Chinese-Filipino communities sa iba’t ibang lugar ng volunteer fire brigades upang protektahan ang kanilang sariling komunidad at makatulong din sa mga kalapit na lugar. Gayunman, maraming volunteers noon ang kulang sa formal training.

Mula noong 2010, nagsimulang mag-organisa ang Overseas Community Affairs Council, Philippine-Chinese Cultural and Educational Service Center, at Philippine-Chinese Cultural and Economic Association ng training trips papuntang Taiwan para sa Filipino-Chinese volunteer firefighters. Matapos makabalik sa Pilipinas, bumuo ang mga trainees ng alumni association upang mapanatili ang samahan at maibahagi ang kanilang mga natutunan.

Ang 2026 firefighting training class ay nagtungo sa Taiwan noong huling bahagi ng Marso at sumailalim sa limang araw na intensive professional training na umabot sa halos 40 oras sa National Fire Agency Training Center sa Zhushan, Nantou.

Ayon kay delegation head Chiang Po-huang, 32 trainees ang nagtungo sa Taiwan ngayong taon. Galing sila sa mahigit 18 volunteer firefighting organizations mula sa iba’t ibang bahagi ng Pilipinas, kabilang ang Metro Manila, Tarlac, Tacloban City, Iloilo, at Bacolod.

Sinabi ni Chiang na advanced course ang sinalihan ng mga trainees ngayong taon. Dinagdagan ito ng mga subject tulad ng earthquake rescue, tunnel rescue, at electric vehicle accident response. Idinagdag ang electric vehicle rescue dahil sa patuloy na pagdami ng electric vehicles sa Pilipinas. Samantala, layunin ng tunnel rescue training na ihanda ang mga firefighters sa posibleng rescue needs kapag nagsimula nang gamitin ang mga bagong infrastructure tulad ng metro systems sa hinaharap.

Sinabi naman ni Deputy Representative Lee Ting-sheng ng Republic of China Representative Office sa Pilipinas na maraming taon nang nagpapatuloy ang firefighting cooperation sa pagitan ng Taiwan at Pilipinas. Mahigit 500 katao na ang nakapunta sa Taiwan para sa training. Aniya, malaking karangalan na makita ang mga dating trainees na patuloy na nakikilahok sa disaster response, rescue operations, at community service matapos silang makabalik sa Pilipinas.