《火新世：人類如何鑄成烈焰時代，未來將燃向何方》是全球火研究權威史帝芬．派恩（Stephen J. Pyne）以半世紀研究成果撰寫的里程碑之作，重新定義人類所處的時代——「火新世」（The Pyrocene）。派恩教授認為，人類文明的核心其實是一段與火共舞的歷史，火既塑造自然，也重構了人類與地球的關係。

派恩教授將人類用火的歷史劃分為三個階段：第一火——自然之火，是閃電與火山等自然力量孕生的原始火焰；第二火——馴化之火，人類開始掌握火，用以烹飪、開墾、農耕與建構文明；第三火——工業之火，人類藉由燃燒化石燃料創造出巨大的能量體系，從此火不再侷限於自然，而滲透入城市、機器與氣候之中。這第三階段的火徹底改變了地球，成為氣候變遷、生態危機與全球暖化的主因，標誌著「火新世」的到來。

在派恩教授眼中，今日的問題並非「火太多」，而是「用錯了火」。人類製造出無法控制的「惡性火」（bad fire），卻忽略了促進生態循環的「良性火」（good fire）。他主張學習與火共生，借鏡原住民的火文化與控制燃燒智慧，讓火回歸自然秩序，而非單純撲滅。火既是毀滅的力量，也是重生的契機。

《火新世》譯者林朝欽教授是美國克萊姆森大學（Clemson University）林火學博士，林業試驗所退休研究員，主要研究領域為森林火生態學與生態資訊學。目前擔任中央大學位於玉山國家公園的「鹿林天文臺」森林防火顧問。

當全球野火頻仍、氣候劇變，人類唯有重新理解火、分配火，方能決定未來的走向。火是生命的召喚，也是地球的鏡像——選擇如何與火共處，即是選擇我們的未來。