Президент Китайской Республики (Тайвань) Лай Цин-дэ принял 14 марта участие в конференции, посвящённой 30-летию с момента проведения первых прямых президентских выборов и устойчивости демократии. На конференции Лай Цин-дэ заявил, что проведенные 23 марта 1996 года первые выборы президента страны значимы по трём причинам. Во-первых, они подтверждают принцип принадлежности власти народу. Во-вторых, они стали важной вехой демократического развития Тайваня. В-третьих, выборы подтвердили, что Тайвань существует как суверенное государство.

По словам президента Лая, введение института прямых выборов было не подарком судьбы, а результатом долгой борьбы представителей демократического движения. Лай Цин-дэ отметил, что благодаря волеизъявлению граждан Тайвань сегодня считается одним из наиболее удачных примеров демократического строительства в Азии. 

В то же время Лай Цин-дэ подчеркнул необходимость укрепления обороны страны на фоне давления со стороны Китая и заявил, что правительство Тайваня не допустит отката к авторитарному правлению. Лай Цин-дэ также напомнил, что предложенный им специальный оборонный бюджет в размере 1,25 трлн НТД (39,68 млрд долл. США) на восемь лет является посильным для экономики Тайваня и позволит усилить национальную оборону и развитие оборонной промышленности.