ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติหยางหมิงเจียวทง ศึกษาข้อมูลจากฐานข้อมูลในธนาคารชีวภาพแห่งชาติไต้หวัน พบว่ามียีน 159 ยีนที่ค่อย ๆ ลดลงหรือหายไปจากรุ่นสู่รุ่น ในจำนวนนี้ 149 ยีนเกี่ยวข้องกับความแปรผันของเม็ดเลือดแดง โดยนักวิจัยคาดว่าอาจเป็นผลจากการระบาดของโรคมาลาเรียในอดีต การค้นพบดังกล่าวจึงเผยให้เห็นร่องรอยของ “การคัดเลือกโดยธรรมชาติ” ที่เกิดขึ้นในประชากรไต้หวัน

     เมื่อวันที่ 15 กันยายน มหาวิทยาลัยแห่งชาติหยางหมิงเจียวทง ออกแถลงข่าว ระบุว่า รองศาสตราจารย์เข่อเหวินหย่า (可文亞) จากภาควิชาวิทยาศาสตร์ชีวภาพและสถาบันวิทยาศาสตร์จีโนม มหาวิทยาลัยแห่งชาติหยางหมิงเจียวทง ร่วมกับศาสตราจารย์ซัตตะ โยโกะ (Yoko Satta) จากมหาวิทยาลัยบัณฑิตศึกษาด้านการศึกษาขั้นสูงของญี่ปุ่น วิเคราะห์ข้อมูลทางพันธุกรรมของชาวฮั่นในไต้หวันจำนวน 72,635 คน และพบความแปรผันทางพันธุกรรมบางส่วนที่อาจได้รับอิทธิพลจาก “การคัดเลือกโดยธรรมชาติ” (Natural Selection) 

     ทีมวิจัยระบุว่า การคัดเลือกโดยธรรมชาติไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในอดีตอันไกลโพ้นของวิวัฒนาการมนุษย์เท่านั้น แต่ยังคงมีบทบาทในการกำหนดลักษณะทางพันธุกรรมของมนุษย์มาจนถึงปัจจุบัน โดยจากการวิเคราะห์ข้อมูลในธนาคารชีวภาพแห่งชาติไต้หวัน พบความแปรผันทางพันธุกรรม 168 รายการที่อาจได้รับอิทธิพลจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติ ในจำนวนนี้มี 159 ยีนที่มีแนวโน้มลดลงหรือหายจากรุ่นสู่รุ่น

     เมื่อศึกษาเพิ่มเติมพบว่า ในจำนวนนี้มีความแปรผันทางพันธุกรรม 149 รายการที่ลดลงในกลุ่มคนรุ่นใหม่ ล้วนเกี่ยวข้องกับลักษณะเม็ดเลือดแดงที่มีขนาดใหญ่ขึ้นและมีความเข้มข้นของฮีโมโกลบินต่ำลง นักวิจัยคาดว่า “การคัดเลือกโดยธรรมชาติ” ดังกล่าว อาจเกี่ยวข้องกับการที่ไต้หวันยังเป็นพื้นที่ที่มีการแพร่ระบาดของโรคมาลาเรียเมื่อประมาณ 60 ปีก่อน