เฉินจวินหนิง หรือ Chun-Ning Chen นักเปียโนเยาวชนชาวไต้หวันวัย 12 ปี สามารถคว้า รางวัลชนะเลิศกลุ่ม A จากการแข่งขัน International Competition for Young Pianists Ettlingen ประจำปี 2026 ที่ประเทศเยอรมนีได้สำเร็จ การแข่งขันปีนี้จัดขึ้นระหว่างวันที่ 2–9 สิงหาคม 2026 ที่เมืองเอทลิงเงน ประเทศเยอรมนี โดยการแข่งขันแบ่งเป็น 2 กลุ่ม คือกลุ่ม A สำหรับนักเปียโนอายุไม่เกิน 15 ปี และกลุ่ม B สำหรับนักเปียโนอายุไม่เกิน 22 ปี ความน่าสนใจอยู่ตรงที่ ก่อนจะได้เดินทางไปแข่งขันที่เยอรมนี ผู้สมัครทั้งหมดต้องผ่านการคัดเลือกจากคลิปการแสดงก่อน และปีนี้มีผู้สมัครมากถึง 437 คน จาก 39 ประเทศทั่วโลก แต่หลังจากคณะกรรมการคัดเลือกจากการบันทึกเสียงแล้ว เหลือผู้ที่ได้รับสิทธิ์เข้าแข่งขันสดเพียง 85 คน ดังนั้น การที่เฉินจวินหนิงสามารถคว้าแชมป์กลุ่ม A มาได้ จึงไม่ใช่เรื่องธรรมดา

การแข่งขันรอบจริงจัดขึ้นที่ Asamsaal ภายในปราสาท Ettlingen ซึ่งเป็นสถานที่ทางประวัติศาสตร์ของเมือง ผู้เข้าแข่งขันต้องแสดงต่อหน้าคณะกรรมการและผู้ชม โดยกลุ่ม A แข่งขันในช่วงวันที่ 6–8 สิงหาคม ก่อนประกาศผลในวันที่ 8 สิงหาคม และมีคอนเสิร์ตของผู้ได้รับรางวัลในวันที่ 9 สิงหาคม

ถ้าเราย้อนกลับไปดูเส้นทางของเฉินจวินหนิง จะพบว่าเธอไม่ได้เพิ่งเริ่มเล่นเปียโนแล้วไปแข่งระดับโลกทันทีนะคะ ข้อมูลประวัติของเธอระบุว่า เฉินจวินหนิงเกิดในปี 2014 และเริ่มเรียนเปียโนตั้งแต่อายุเพียง 3 ขวบ โดยคุณแม่เป็นผู้เริ่มต้นให้เธอรู้จักกับเปียโน จากนั้นเมื่ออายุ 7 ขวบ เธอเริ่มเรียนอย่างเป็นระบบกับ ศาสตราจารย์เหยียนจวิ้นเจี๋ย  (嚴俊傑) นักเปียโนและอาจารย์ด้านดนตรีของไต้หวัน ซึ่งนอกจากดนตรีแล้ว เธอยังชอบอ่านหนังสือ วาดรูป ว่ายน้ำ และท่องเที่ยวด้วย

(เฉินจวินหนิง ภาพจาก ศาสตราจารย์เหยียนจวิ้นเจี๋ย)

บางครั้งเวลาเราพูดถึงเด็กที่มีความสามารถพิเศษ เราอาจนึกภาพว่าเด็กคนนั้นต้องซ้อมอยู่กับเครื่องดนตรีทั้งวัน แต่สำหรับเฉินจวินหนิง ประวัติที่เผยแพร่ระบุว่า เธอยังมีกิจกรรมและความสนใจอื่น ๆ ในชีวิตด้วย ซึ่งประสบการณ์เหล่านี้ก็อาจช่วยสร้างมุมมองและความละเอียดอ่อนในการถ่ายทอดอารมณ์ของดนตรีได้เช่นกันเธอยังเคยคว้ารางวัลจากการแข่งขันเปียโนในไต้หวันมาแล้วหลายรายการ และในปี 2025 ตอนอายุ 11 ปี ก็มีคอนเสิร์ตเดี่ยวของตัวเองที่ National Concert Hall ในไต้หวันด้วยนอกจากนี้ ในช่วงปี 2024–2026 เธอยังเข้าร่วม International Maestro Piano Festival หรือ IMPF ต่อเนื่องถึง 3 ปี และในปี 2026 ได้รับรางวัลชนะเลิศจากการคัดเลือก “Promising Star” หรือดาวรุ่งแห่งอนาคตของเทศกาลด้วย

การแข่งขัน Ettlingen International Piano Competition ก่อตั้งขึ้นในปี 1988 และจัดขึ้นทุก ๆ 2 ปี ในปี 2026 นี้ถือเป็นการแข่งขันครั้งที่ 20 ตลอดหลายสิบปีที่ผ่านมา การแข่งขันแห่งนี้กลายเป็นเวทีสำคัญสำหรับนักเปียโนรุ่นเยาว์จากทั่วโลก และปัจจุบันเป็นสมาชิกของ European Union of Music Competitions for Youth หรือ EMCY รวมถึง Alink-Argerich Foundation ด้วย และที่สำคัญคือ เวทีแห่งนี้เคยเป็นจุดเริ่มต้นหรือเป็นหนึ่งในเวทีที่นักเปียโนชื่อดังหลายคนสร้างชื่อเสียง ตัวอย่างเช่น Lang Lang หรือ หลางหล่าง นักเปียโนชื่อดังชาวจีน เคยคว้ารางวัลที่ 1 ในกลุ่ม A ของการแข่งขัน Ettlingen เมื่อปี 1994 ส่วน Boris Giltburg นักเปียโนชื่อดังชาวอิสราเอล ก็เคยได้รางวัลจากเวทีนี้เช่นกัน ขณะที่ Igor Levit นักเปียโนชื่อดังชาวรัสเซีย-เยอรมัน ก็เคยคว้ารางวัลที่ 2 ของกลุ่ม A ในปี 1998 และ Kim Sunwook นักเปียโนชาวเกาหลีใต้ เคยคว้ารางวัลที่ 1 ในกลุ่ม B ในปี 2004 ก่อนที่จะไปคว้ารางวัลชนะเลิศการแข่งขัน Leeds International Piano Competition ในปี 2006 จึงไม่น่าแปลกใจที่อาจารย์ของเฉินจวินหนิงจะเปรียบการแข่งขันแห่งนี้ว่าเป็นเหมือน “หน้าต่าง” ที่เปิดให้วงการดนตรีนานาชาติมองเห็นนักดนตรีรุ่นต่อไป เพราะเมื่อเด็กคนหนึ่งโดดเด่นบนเวทีนี้ ก็มีโอกาสที่ชื่อของเขาหรือเธอจะถูกจับตามองต่อไปในวงการดนตรีระดับโลก

อย่างไรก็ตาม การแข่งขันปีนี้ไม่ได้มีเพียงเฉินจวินหนิงที่น่าสนใจนะคะ ในกลุ่ม B ซึ่งเป็นรุ่นอายุไม่เกิน 22 ปี ผู้คว้ารางวัลชนะเลิศก็คือลีแจยอง (Lee Jaeyong) นักเปียโนเยาวชนชาวเกาหลีใต้ แม้เขาจะเป็นชาวเกาหลีใต้ แต่เขาเติบโตและศึกษาด้านดนตรีในไต้หวันมาเป็นเวลาหลายปี ข้อมูลประวัติระบุว่า เขาเกิดที่กรุงโซล เริ่มเรียนเปียโนเมื่ออายุ 6 ขวบ และย้ายมาอยู่ไทเปในปี 2022 โดยปัจจุบันศึกษากับศาสตราจารย์เลี่ยวเจี่ยวหาน (廖皎含) เขายังเคยคว้ารางวัลสำคัญในไต้หวันมาแล้วหลายรายการ รวมถึงรางวัลที่ 1 จาก Taipei Taiwan International Piano Competition และรางวัลจาก International Maestro Piano Festival และอีกหนึ่งก้าวสำคัญของเขาคือการเตรียมเดินทางไปศึกษาต่อที่ The Juilliard School ในนครนิวยอร์ก ประเทศสหรัฐอเมริกา

หลายคนอาจเคยได้ยินชื่อ “จูลิอาร์ด” หรือ Juilliard จากภาพยนตร์ ข่าว หรือเรื่องราวของนักดนตรีชื่อดัง จริง ๆ แล้ว Juilliard ไม่ได้เป็นเพียง “โรงเรียนสอนเปียโน” แต่เป็นสถาบันการศึกษาด้าน ศิลปะการแสดง ครอบคลุมทั้งดนตรี การเต้น และการละคร

The Juilliard School ก่อตั้งขึ้นในปี 1905 ในชื่อ Institute of Musical Art ก่อนจะพัฒนาและรวมเข้ากับ Juilliard Graduate School จนกลายมาเป็น Juilliard School ในเวลาต่อมา ปัจจุบันโรงเรียนตั้งอยู่ที่นครนิวยอร์ก และเปิดสอนทั้งระดับปริญญาตรีและบัณฑิตศึกษาในสาขาดนตรี การเต้น และการละคร รวมถึงดนตรีคลาสสิก แจ๊ส และสาขาอื่นๆ สำหรับคนที่อยากเรียนดนตรีที่นี่ การคัดเลือกถือว่าจริงจังมาก เพราะไม่ได้ดูแค่ผลการเรียน แต่ต้องผ่านกระบวนการคัดเลือกและการออดิชันตามข้อกำหนดของแต่ละสาขาด้วย ในระดับปริญญาตรีด้านดนตรี Juilliard ระบุว่ารับนักดนตรีและนักร้องคลาสสิกประมาณ 150 คนต่อปี และยังมีการคัดเลือกนักดนตรีแจ๊สเพิ่มเติมอีกจำนวนหนึ่ง

Juilliard ไม่ได้มีเฉพาะนักศึกษามหาวิทยาลัยเท่านั้น โรงเรียนยังมี Pre-College และ Music Advancement Program สำหรับเยาวชนด้วย โดย Music Advancement Program เปิดรับเยาวชนอายุประมาณ 8–17 ปีที่มีศักยภาพทางดนตรี และผ่านการคัดเลือกจากการสมัคร การออดิชัน และการสัมภาษณ์ เพราะฉะนั้น ถ้าน้อง ๆ ที่กำลังฟังรายการอยู่มีความฝันว่าอยากเป็นนักดนตรีระดับโลก วันหนึ่งเส้นทางของเราอาจเริ่มต้นจากการฝึกเครื่องดนตรีที่บ้าน ห้องเรียนดนตรี หรือเวทีการแข่งขันเล็ก ๆ ก่อน แล้วค่อย ๆ สะสมประสบการณ์จนไปถึงสถาบันระดับโลกก็ได้

แต่สิ่งที่สำคัญกว่ารางวัล คือสิ่งที่เราได้เรียนรู้ระหว่างทาง การซ้อมซ้ำ ๆ การรับคำแนะนำจากครู การขึ้นเวทีทั้งที่รู้สึกตื่นเต้น การเล่นพลาดแล้วต้องตั้งสติกลับมาใหม่ และการรู้จักนำคำวิจารณ์มาพัฒนาตัวเอง ทั้งหมดนี้ต่างหากที่ช่วยให้เราเติบโต