“ซีอิ๊วมหาวิทยาลัยแห่งชาติเจียอี้” เป็นผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นที่สืบทอดมาตั้งแต่ยุคญี่ปุ่นปกครองไต้หวัน ใช้วิธีหมักแบบญี่ปุ่นผสมกับวัตถุดิบพื้นถิ่น จนได้รสชาติและกลิ่นหอมเฉพาะตัว ตลอดหลายทศวรรษ คณาจารย์และนักศึกษาต่างร่วมกันรักษาและพัฒนาสูตรดั้งเดิมให้คงอยู่ท่ามกลางยุคสมัยที่เปลี่ยนไป

ไอศกรีมถั่วดำรสซีอิ๊ว หวานเค็มกลมกล่อม พลิกโฉมไอศกรีมแบบดั้งเดิม

ปัจจุบัน มหาวิทยาลัยยังต่อยอดองค์ความรู้สู่ผลิตภัณฑ์สร้างสรรค์ที่ผสมผสานวิทยาศาสตร์เข้ากับจิตวิญญาณทางวัฒนธรรม หนึ่งในนั้นคือ “ไอศกรีมถั่วดำรสซีอิ๊ว” (醬油黑豆雪糕) ภายใต้แบรนด์ร่วม “Mr.COOL × NCYU Ice Bar” ผลงานจากความร่วมมือระหว่างภาควิชากับภาคอุตสาหกรรม ที่นำซีอิ๊วสูตรดั้งเดิมมาแปรรูปในสไตล์ร่วมสมัย กลายเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผสานนวัตกรรม การเรียนรู้ และความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยกับธุรกิจได้อย่างลงตัว ซึ่งกล่าวได้ว่า ซีอิ๊วที่เคยหมักอยู่ในถังไม้ ถูกตีความใหม่จนกลายเป็นของหวานสุดครีเอทีฟในตู้แช่—สะท้อนให้เห็นว่าเมื่อ “ภูมิปัญญาเก่า” ผสานกับ “ความคิดใหม่” ก็สามารถสร้าง “รสชาติแห่งอนาคต” ที่งดงามและน่าประทับใจได้จริง

ลวี่อิงเจิ้น (呂英震) หัวหน้าภาควิชาวิทยาศาสตร์อาหาร มหาวิทยาลัยเจียอี้ เล่าว่า ในอดีต “ซีอิ๊วเจียอี้” เป็นสินค้ายอดนิยมมาก เปิดขายเฉพาะช่วงวันครบรอบสถาบัน ผู้คนถึงขั้นมาต่อคิวล่วงหน้าหนึ่งวันเพื่อซื้อซีอิ๊วลิมิเต็ดรุ่นพิเศษนี้ ซึ่งซีอิ๊วรสเข้มข้นดังกล่าวเกิดจากฝีมือของคณาจารย์และนักศึกษาตั้งแต่ระดับปริญญาตรีถึงบัณฑิตศึกษา พวกเขาดูแลทุกขั้นตอนด้วยมือ ตั้งแต่ต้มถั่วดำ หมัก ไปจนถึงตักลงไห กระบวนการดั้งเดิมที่ต้องกวนทุกวันและหมักยาวนาน ทำให้ผลิตภัณฑ์มีปริมาณจำกัดและยิ่งมีคุณค่า

ต่อมาในปี 2020 มหาวิทยาลัยเจียอี้ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ใหม่ “ซีอิ๊วลดเกลือรุ่นพัฒนา” เพื่อตอบรับผู้บริโภครุ่นใหม่ที่ใส่ใจสุขภาพและความปลอดภัยอาหาร โดยยกระดับคุณภาพทั้งวัตถุดิบและกระบวนการผลิต ใช้ถั่วเหลืองและข้าวสาลีท้องถิ่นคุณภาพสูง หมักด้วยวิธีธรรมชาติจากถั่วแท้ 100% นานกว่า 180 วัน มีปริมาณเกลือเพียงราว 12% ปราศจากคาราเมล สารกันบูด และสารให้ความหวานสังเคราะห์ทุกชนิด ใช้วัตถุดิบ Non-GMO ที่ปลูกในประเทศ เมล็ดเต่ง รสกลมกล่อม เป็นมิตรต่อสุขภาพ และปลอดภัยสำหรับผู้บริโภคทุกวัย

ซีอิ๊วลดเกลือรุ่นพัฒนา ไม่มีการเติมน้ำตาล เหมาะสำหรับผู้ที่ใส่ใจสุขภาพ

จางเหวินชาง (張文昌) รองศาสตราจารย์และผู้อำนวยการโรงงานแปรรูปอาหาร มหาวิทยาลัยเจียอี้ เล่าว่า แนวคิดของผลิตภัณฑ์เริ่มจากการ “มองถั่วดำในมุมใหม่” แม้ถั่วดำจะเป็นวัตถุดิบหลักของซีอิ๊ว แต่ก็มักถูกใช้เพียงในอาหารคาว เมื่อกระแสหวานผสมเค็มอย่างไอศกรีมเกลือทะเลได้รับความนิยม ทีมจึงตั้งคำถามว่า “ถ้านำถั่วดำมาใส่ในของหวาน จะได้รสชาติแบบไหน?”

อย่างไรก็ตาม กระบวนการพัฒนาไม่ง่ายเลย การต้มถั่วดำต้องควบคุมอย่างแม่นยำ—ต้มนานไปก็เละ ต้มไม่ทั่วก็ขมและไม่กลมกล่อม รวมถึงต้องคุมสัดส่วนส่วนผสมอย่างละเอียด เพราะหากความหนืดไม่พอดี ถั่วดำจะตกไปกองที่ก้นแท่ง ทำให้รสสัมผัสเสีย ความละเอียดเหล่านี้เป็นความท้าทายที่ทีมวิจัยต้องฝ่าฟัน เพื่อให้ได้ “ไอศกรีมถั่วดำรสซีอิ๊ว” ที่กลมกล่อมและน่าประทับใจในที่สุด