Доцент Тайванського національного університету (NTU) Цай Чженсю та його студент Лань Юнцзє (зазначений першим серед авторів) спільно з німецьким дослідником Геральдом Майром (Gerald Mayr) із Зенкенберзького науково-дослідницького інституту відкрили новий вид вимерлого ендемічного птаха. Спільну статтю про це відкриття нещодавно опублікували в престижному міжнародному журналі «Royal Society Open Science». 

Знахідку офіційно назвали «вимерлим павичем» (Pavo miejue). Науковці свідомо обрали для птаха видову назву miejue (транскрипція китайського слова «вимерлий»), аби привернути увагу суспільства до еволюційної історії та попередніх хвиль зникнення видів на острові.

Дослідження стало можливим завдяки надзвичайно добре збереженій скам’янілості плечової кістки. Детальний морфологічний аналіз підтвердив, що рештки належать до великого виду павичів, які мешкали на Тайвані в епоху плейстоцену. Павич за розмірами перевищує найбільшого з нинішніх тайванських ендеміків, фазана мікадо, зображеного на купюрі номіналом 1000 нових тайванських доларів.

Дослідники наголошують, що для оцінки багатого біорізноманіття Тайваню недостатньо вивчати лише нинішні види. За їхніми словами, розуміння причин вимирання таких видів у минулому дає науковій спільноті значно ширшу перспективу для протидії сучасному «шостому масовому вимиранню» — стрімкому зникненню біологічних видів на Землі через діяльність людини, надмірну експлуатацію ресурсів і кліматичні зміни.