Một tiêm kích F-16V một chỗ ngồi thuộc Liên đội 5 Không quân, do đại úy Tân Bách Nghị điều khiển, đã cất cánh từ căn cứ Hoa Liên vào tối ngày 6/1 để thực hiện nhiệm vụ huấn luyện thường lệ. Nhân viên điều khiển máy bay được cho là đã nhảy dù tại khu vực cách phía đông xã Phong Tân, huyện Hoa Liên khoảng 10 hải lý, sau đó mất liên lạc. Không quân lập tức thành lập trung tâm ứng phó khẩn cấp và triển khai công tác tìm kiếm cứu nạn.

Hôm nay (8/1), Tổng thống Lại Thanh Đức cho biết, Bộ Quốc phòng vẫn đang tiếp tục công tác tìm kiếm cứu nạn và hy vọng đại úy Tân Bách Nghị có thể bình an trở về. Tổng thống nói: “Hiện nay, Đội tìm kiếm cứu nạn liên hợp đường biển và trên không của Bộ Quốc phòng vẫn đang nỗ lực hết sức để tìm kiếm. Tôi rất mong toàn thể nhân dân cả nước cùng gửi lời cầu chúc, tiếp thêm tinh thần cho đại úy Tân Bách Nghị, và chúng ta cùng cầu nguyện để anh ấy có thể bình an trở về.”

Ngoài ra, hoạt động tìm kiếm cứu nạn đã bước sang ngày thứ ba. Sáng ngày 8/1, Bộ trưởng Quốc phòng Cố Lập Hùng khi báo cáo tại Viện Lập pháp cho biết, hiện các đơn vị quân đội quốc gia và lực lượng đồng minh đã điều động khoảng 30 lượt máy bay, 22 tàu các loại đến vùng biển liên quan; trên mặt đất cũng triển khai khoảng 180 người tìm kiếm dọc bờ biển, với mục tiêu duy nhất là dốc toàn lực cứu hộ.

Trước những thông tin lan truyền cho rằng, các máy bay F-16 block 20 hiện có của Đài Loan sau khi hoàn thành nâng cấp theo “Dự án Phượng Triển” thường xuyên gặp sự cố về hệ thống máy tính nhiệm vụ module (MMC), gây nguy hiểm về an toàn vận hành, Bộ trưởng Cố Lập Hùng giải thích, sau khi kiểm tra, chiếc máy bay gặp nạn (số hiệu 6700) gần đây không có tình trạng hỏng hóc MMC, và hệ thống MMC của các máy bay cùng dòng cũng không hề rơi vào tình trạng không thể sử dụng. Ông cho biết: “Sau khi nâng cấp, máy tính MMC cần được hiệu chỉnh phần mềm. Bắt đầu từ tháng 1 năm 2025, sau khi hoàn tất nâng cấp phần mềm, MMC đã ở trạng thái ổn định, hoàn toàn không có tình trạng gọi là ‘quá tải’ như một số ý kiến nêu ra.”

Ngoài ra, sau khi sự việc xảy ra, Không quân đã lập tức tiến hành kiểm tra đặc biệt “Thiên An số 2” đối với máy bay F-16 và tạm dừng việc điều động thực hiện nhiệm vụ huấn luyện, diễn tập. Các giới chức xã hội lo ngại, điều này có thể ảnh hưởng đến nhiệm vụ sẵn sàng chiến đấu hiện nay của quân đội, thậm chí làm tăng gánh nặng cho các loại máy bay khác. Tuy nhiên, Bộ trưởng Cố Lập Hùng cho biết, hiện chỉ ảnh hưởng đến phần huấn luyện, diễn tập, còn các nhiệm vụ cảnh giới và trực sẵn sàng vẫn được duy trì.

Về tiến độ mua sắm “Hệ thống tự động tránh va chạm mặt đất” (Auto-GCAS) cho máy bay F-16 mà dư luận quan tâm, ông Cố Lập Hùng cho biết, hệ thống chống va chạm của hãng Lockheed Martin (Mỹ) có thiết kế ban đầu được lắp đặt trên hệ thống số hóa; các máy bay block 70 mà phía Đài Loan mua mới sẽ được trang bị ngay từ khi xuất xưởng. Trong khi đó, các máy bay block 20 hiện có sử dụng hệ thống tương tự, nên nhà sản xuất phải tiến hành cải tiến và nâng cấp hệ thống. Hiện các thử nghiệm cải tiến đều diễn ra thuận lợi, dự kiến sẽ bắt đầu lắp đặt trước cuối năm nay và hoàn thành lắp đặt toàn bộ vào năm 2027.