東非嚴重乾旱，糧食、飲水短缺，聯合國憂心東非可能重再度爆發大規模饑荒。乾旱固然主要與氣候有關，東非尤其飽受氣候變遷之苦，但糧價飆漲以及戰亂等涉及人為因素，可能導致糧荒的情況更加惡化。
◎東非三國 乾旱最嚴重
受到氣候變遷以及去年有史以來最強烈聖嬰現象的雙重衝擊，非洲東部地區的索馬利亞、衣索比亞與肯亞，正面臨60年來最嚴重的乾旱，農作物收成銳減，造成糧食、飲水短缺，醫療衛生健康，甚至兒童受教育等問題日益嚴重。
根據紅十字會國際聯合會預估，東非將有超過1,200多萬人面臨饑荒威脅，而且影響範圍仍在持續擴大中。
東非受災三國當中，更以索馬利亞情況最為惡劣，有將近400萬人，也就是人口總數的將近40%需要人道救援，北部地區已經傳出人民被餓死的消息。
衣索匹亞則是早就處於半世紀以來最嚴重的乾旱期，去年全國已經有五分之四的作物因為乾旱而歉收，造成全國200多萬兒童營養不良，面臨饑餓的民眾高達1千萬人。
肯亞則是水源已經枯竭，引發大量畜牧業瀕臨倒閉的危機。
◎乾旱致糧價異常飆漲
乾旱造成糧食短缺，也促使糧食價格異常飆升。根據聯合國糧食暨農業組織(FAO)在2月14日發布最新的「糧食價格監測和分析公報(Food Price Monitoring and Analysis Bulletin)」指出，東非乾旱導致玉米和高梁等主要糧食的價格飆升。穀類作物價格已經翻倍，分別在衣索比亞、肯亞、索馬利亞、南蘇丹、烏干達以及坦尚尼亞的大片地區，創下或逼近歷史高價。
在南蘇丹，糧食價格上漲到1年前的2到4倍；在肯亞，玉米價格上漲了大約三分之一。在索馬利亞，玉米和高梁的收成估計比平常減少75%，半數人口面臨饑餓。
糧農組織並且警告，糧食價格大幅攀升讓許多家庭買不起糧食，可能導致這個地區再度出現大規模饑荒。
紅十字會與紅新月會國際聯合會(International Federation of Red Cross and Red Crescent Societies, IFRC)指出，由於雨季要到3月底、4月初才會來臨，當地受災民眾所面臨的處境還會進一步惡化；而如果4月降雨情況依然不如預期，就必須果斷的採取大規模行動，以免爆發可怕的結果。目前IFRC已經發動國際捐助。
◎人為因素加劇乾旱災情
聯合國在2016年9月發布年度饑餓報告(UN Hunger Report)指出，從2014年到2016年，全球饑餓人口約為7.95億人；而如果以2015年的全球73億人口來計算，大約有10.9%的人口，處於饑餓狀態。儘管這已經比1990至1992年減少了2.16億人，但依然是巨大的缺口。
東非糧食短缺嚴重，然而，根據國際糧農組織的統計，2015年全球的穀物產量25.28億噸，2014年25.638億噸，是人類史上糧食產量最高的兩年，從這些數據顯示，全球的糧食供給早已遠大於消費。2016年的全球糧食庫存量，甚至超過6億噸，為何全球還會出現如此多的饑餓人口？
因此，在東非乾旱可能引發大規模饑荒之際，資源與糧食分配不均的問題，再度受到討論。
分配與物價之外，還有政治面的因素，像索馬利亞長年戰亂，政治失序，境內又有伊斯蘭極端組織「青年黨」(al-Shabab)的經常作亂，早被列為武裝衝突地區，加上沿海地區的海盜問題，不但干擾了正常貿易的進行，加劇了乾旱與饑荒造成的危機，也使得索馬利亞被迫成為經常需要國際救援的國家。