歐洲聯盟(EU)大使13日表示,根據去年達成的協議,歐盟「相信」只要布魯塞爾和華府之間的貿易談判持續下去,美國總統川普就不會對進口汽車徵收新的懲罰性關稅。
川普已威脅要對歐洲汽車祭出25%關稅,特別是他說已對美國汽車產業造成傷害的德國。
歐盟駐美國大使歐蘇利文(David O'Sullivan)表示,美國商務部預定17日就汽車進口可能造成的國家安全威脅發佈報告,「然後我認為川普總統將有90天的時間來決定他想做什麼。」
歐蘇利文說,就他所知,沒有人看過這份報告。他們不知道會有什麼內容。
不過,川普去年7月底和歐盟執行委員會主席榮科(Jean-Claude Juncker)達成貿易休兵,並誓言在談判仍進行時不會課徵新關稅。
白宮以國安為由,主張對進口鋼鋁與其他商品徵收高額關稅,導致歐盟、加拿大、墨西哥和中國的隨即報復。
不過,川普和榮科暫停了醞釀中的貿易戰火,並開啟談判,好為在部份領域增加貿易鋪路。
歐蘇利文說,榮科和川普所達成的協議是非常清楚的:只要談判繼續下去,雙方就不會實施新關稅,「我們有信心持續中的會談正在取得進展。因此,在這種情況下,我們並不預期在這個時候會有新的新稅率。」
川普和榮科是在去年7月25日達成協議,同意談判期間暫緩徵稅,包括對進口汽車的25%稅率,並將就鋼鋁稅與歐盟會談。為交換華府暫緩實施汽車關稅,歐盟同意將從美國進口更多大豆與能源,而雙方也都聲稱這項協議成功。
川普和政府官員表示,歐盟已讓步,同意進口更多美國商品,並就包括汽車在內的關稅削減問題進行談判。川普指控歐洲對汽車產業課徵重稅。
這項協議獲得美國與歐洲評論的歡迎,稱其避免了貿易戰升溫。不過也有部份人士警告,這種緩解可能只是暫時的。
根據要求匿名官員說,雙方協議的另一個重點,就是同意共同合作打擊中國的市場陋習。「他們想在中國問題上和美國合作,並希望協助我們改革世界貿易組織(WTO)。」
為制止中國的高科技產業激增,有可能取代美國的主導地位,川普已對中國進口商品宣佈一連串的懲罰性關稅。美國和歐盟都指控中國企業竊取公司機密。
而這項美歐協議可能讓雙方都聚焦中國,因為中國經濟崛起已造成威脅。