紐西蘭警方潛水員搜尋白島火山2失蹤者 死者增至15人

紐西蘭警方表示，警方派出的潛水人員今天(14日)潛入9日突然爆發的白島(White Island)火山鄰近海域，搜尋從火山爆發至今仍失蹤的2名推估已罹難的遊客遺體。

在此之際，因白島火山爆發而喪生的死亡人數已增至15人。

白島火山鄰近水域因為火山爆發後，噴入海水的岩石、熔漿與其他化學物質而變得混濁不堪，水下的能見度很低。

紐西蘭警方發布聲明說：「潛水人員回報在水下看到許多死魚，死掉的海鰻被沖上海岸，或是在海上漂浮。」「潛水人員每次浮上水面時，都必須用清水沖洗掉裝備上的污染物。」

在此之前，紐西蘭軍方一支災難應變小組13日穿戴防毒面具與防災裝備，踏上這座無人居住的火山島，執行高風險行動，成功尋獲6具罹難者遺體，並帶回紐西蘭本島。

警方表示，今天派出潛水人員，可能無法尋獲仍失蹤的2人遺體，但是在白島火山的海岸線不遠處海域，已偵測到至少1具遺體。

紐西蘭警方表示，9名警察潛水小組成員在當地時間今天早上7時(台灣時間今天凌晨2時)前往白島火山海域搜尋。警方並且表示，今天稍後，海軍潛水人員將會加入搜尋遺體行動。

位於紐西蘭北島(North Island)外海的熱門觀光景點白島火山9日突然爆發，當時島上有47人，根據報導，其中以來自澳洲的24人最多，另外還有來自美國、紐西蘭、德國、馬來西亞以及中國與英國的觀光客。

根據紐西蘭地質災害機構GeoNet今天發布的最新數據，白島火山在未來24小時的噴發機率為35%到50%，跟13日公布的噴發機率50%到60%相比，下降許多。

白島火山的罹難者因為有1人在醫院不治，增至15人，但是如今在紐西蘭與澳洲接受治療的火山傷者，因為嚴重灼傷，可能還會有人傷重不治，死亡人數恐怕會超過20人。

此外，紐西蘭總理阿爾登(Jacinda Ardern)今天呼籲民眾，在當地時間16日下午2時11分，為火山爆發罹難者默哀1分鐘，這個時間距離白島火山9日下午2時11分爆發，剛好屆滿1週。

阿爾登表示：「無論你在紐西蘭或是世界上的任何地方，這個時候我們可以跟這起無比悲劇的罹難者家屬站在一起，表達我們的支持。」