在香港「反送中」示威中，一度被批評「龜縮」的中文大學校長段崇智，後來和學生閉門對話，成為學生口中的「段爸」，在上月中現身校園，嘗試在示威者和警方之間斡旋，最終在催淚煙中獲示威者護送離開，後來不適送院，英國泰晤士高等教育（Times Higher Education）讚揚他親身到猶如戰埸的校園，嘗試令警方和示威者的「戰鬥」可以和平解決，選擇他成為 2019 年高等教育界年度人物之一，是亞洲唯一一名獲選人。

泰晤士高等教育今年選出 11 名世界各地大學的校長或學者為年度人物，大部分人來自歐美等，亞洲地區只有段崇智當選，泰晤士高等教育讚揚他的表現，指香港所有大學校長都為持續的示威而煩惱，當中無人可以像段崇智般，頑強地為校園和學生站出來。段崇智即使被建制派批評，仍致力了解聆聽學生的不滿，同時呼籲停止暴力，他未來一年最大的挑戰，是重建在示威中遭嚴重破壞的中大校園。