美國和伊拉克軍方消息人士30日表示，美國已經在伊拉克基地部署了愛國者飛彈防空系統，以保護最近遭伊朗飛彈鎖定為目標的美國士兵。

在美國於1月初空襲巴格達，造成伊朗指揮官蘇雷曼尼(Qasem Soleimani)死亡後，伊朗也對位於伊拉克西部、有美軍和其它外國部隊駐守的阿薩德空軍基地(Ain al-Asad airbase)發動彈道飛彈攻擊。美國和伊拉克自1月起就針對部署愛國者飛彈系統進行協商。

目前並不清楚美國最終是否獲得伊拉克政府的同意。

根據美、伊軍方消息人士告訴法新社，其中一個愛國者飛彈防空系統已經在上星期部署於阿薩德空軍基地。另外一個則是部署在伊拉克首都巴格達庫德自治區內的阿比爾(Arbil)基地。

美國官員表示，另外兩個愛國者飛彈防空系統仍在科威特，等待前往伊拉克。

由於擔心實力強大的鄰國伊朗，伊拉克一直拒絕讓美國部署防空系統，認為此舉將對伊拉克構成威脅，並升高緊張關係。

美國軍方消息人士指出，伊拉克高層在2月曾會見美國中央司令部(US Central Command)司令麥肯錫(Kenneth McKenzie)將軍，要求美國給予伊拉克一些「政治掩護」，在部署飛彈系統的同時，減少駐伊拉克美軍。

在最近數星期，由美國領導的盟軍已經顯著的減少駐伊拉克部隊數量。