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幾乎每位美國總統御用的200年老字號服飾品牌布克兄弟(Brooks Brothers)8日聲請破產保護，這是最新一個因俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)疫情而瀕臨倒閉的大型服飾業者。
美聯社報導，1818年成立於美國紐約，布克兄弟挺過兩次世界大戰、經濟大蕭條，甚至在職場放寬穿著標準時，依舊設法存活下來。
不過，由於COVID-19肆虐，許多店家關閉，數以百萬計的人在家工作，把俐落筆挺的西裝殿後到購物清單的最底部，布克兄弟不得不依據美國破產法第11章聲請破產保護。
布克兄弟共有200家店舖，有超過四分之一將永久關閉。
疫情爆發前，零售業者已承受龐大壓力。布克兄弟的競爭對手巴尼斯紐約精品店(Barneys New York)在去年底已聲請破產保護。
自2019冠狀病毒疾病開始在美國蔓延後，美國服飾零售業集團J. Crew Group Inc、尼曼瑪戈集團(Neiman Marcus)、潘尼百貨公司(J.C. Penney)等美國零售連鎖業者都相繼聲請破產保護。
新型冠狀病毒導致民眾減少在許多方面的花費，也加速轉到線上購物，主要讓沃爾瑪(Walmart)、達吉特(Target)與亞馬遜公司(Amazon.com)等大型零售商受益。
美國一些地區的商家已開始營業，但仍有數以百萬計的民眾待在家中防疫。美國有些地區出現新一波感染病例，導致蘋果(Apple)等公司再度關閉門市。
布克兄弟8日表示將持續營業，讓公司重組並試圖讓沒有永久關閉的店鋪重新開張。布克兄弟3月雇用4,000人，之後讓約三分之一職員放無薪假。
紐約大衛奧夫-哈徹爾和希特羅恩(Davidoff Hutcher & Citron)律師事務所的破產律師巴斯特納克(Jonathan Pasternak)說，疫情爆發前，布克兄弟擴張開店、加上美國服裝製作成本攀升，對公司造成財務負擔，但他不認為布克兄弟將消失。
他說：「布克兄弟的優點是：這是一個很穩健的品牌。」
布克兄弟有一段傳奇歷史，至少40位美國總統都穿過這個品牌的服裝，其中一位是林肯(Abraham Lincoln)，他1865年遭暗殺時，穿的正是布克兄弟的大衣。布克兄弟的雙釦西裝是前總統甘迺迪(John F. Kennedy)的最愛。
布克兄弟帶來的文化影響力無遠弗屆。美國影星克拉克．蓋博(Clark Gable)穿過布克兄弟服飾，珍妮佛安妮斯頓(Jennifer Aniston)曾一絲不掛，只繫著紅、白、藍相間領帶登上時尚雜誌GQ封面。
