就在英國通報，俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)確診人數，自逾1年前開始大流行以來已突破300萬人之際，天主教教宗方濟各(Pope Francis)和英國女王伊莉莎白二世(Queen Elizabeth II)，9日成為最新一批加入這項接種疫苗、以對抗疫情的名人，全球至今已有近190萬人死於COVID-19，新的變種病毒肆虐更讓感染病例激增，導致世界各地重新祭出限制措施─即使部份國家已展開大規模疫苗接種行動。

教宗呼籲人們施打疫苗，並稱反對接種是「自殺式的拒絕」，表示當梵蒂岡下週開始接種時他自己會接受施打。

方濟各在接受電視頻道Canale 5訪問時說，對接種疫苗有種自殺式的拒絕，這是他所無法解釋的，但如今大家必須接種。這段訪問將在10日完整播出。

在此同時，白金漢宮(Buckingham Palace)則罕見地公開評論女王的私人健康問題，表示94歲的女王和她99歲的夫婿菲立普親王(Prince Philip)已在9日接種COVID-19疫苗。

一名消息人士告訴英國聯合社(Press Association)，女王夫婦是在溫莎城堡(Windsor Castle)由皇室家庭醫生為他們接種。

英國「週日郵報」(Mail on Sunday)上個月初曾報導，女王和菲立普親王是因為年長而能早日接種，而且不會獲得優惠待遇。

截至目前在英國已有超過150萬人施打COVID-19疫苗，這項英國史上最大規模的免疫計畫，讓年長者和他們的照護者、以及衛生工作人員優先接種。

而全球其他國家也跟著倣效，藉由接種已獲核准的幾支疫苗展開大規模接種行動，包括由輝瑞藥廠(Pfizer)和德國生技公司BioNTech共同研發的COVID-19疫苗、莫德納(Moderna)的疫苗、以及俄羅斯與中國所生產的疫苗。

英國目前接種2種類型的疫苗，隨著一種據信更具感染力的新變種病毒，導致確診與死亡人數來到前所未見的水平，英國正儘可能為更多人接種疫苗。

在英國政府9日宣佈，單日新增確診5萬9,937人、1,035人死亡之後，衛生當局表示，自去年疫情開始以來，英國已記錄了逾300萬人感染COVID-19，80,868人病歿。

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