放寬限制 美將允許中國等國際學生赴美就學

美國政府27日表示，將放寬俗稱武漢肺炎的2019年冠狀病毒疾病(COVID-19)的限制規定，允許包括中國在內的國際學生在今年秋天赴美國大學就學。

這項舉動是為了回應美國大學長久以來的要求。美國大學在財政上越來越依賴外國學生，而中國學生就佔了逾三分之一，遠高於其它國家。

由於COVID-19疫情，美國在去年宣布，禁止在入境前兩週內曾在中國、巴西、南非、伊朗和歐洲大部分地區停留的非美國公民進入。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)表示，擁有有效簽證的中國、伊朗、巴西以及南非的學生，將解除這項限制。

美國國務院在聲明中表示，從8月1日開始，美國擴大「國家利益豁免」(National Interest Exception)範圍，允許世界範圍內的學生和學者赴美。

美國政府在今年3月就已放寬對來自歐洲聯盟和英國學生的限制。

根據最新的規定，擁有必需簽證的外國學生可以在8月1日或之後赴美就學。但仍必須有COVID-19陰性檢驗的證明。

外國學生已經成為美國大學的重要收入來源。根據商務部統計，每年有超過100萬國際學生到美國就學。他們在2018年對美國經濟貢獻了450億美元。

除了COVID-19疫情因素外，美國和中國的緊張關係仍持續升高，會不會因此影響中國學生到美國就學，仍有待觀察。