ISS任務近半年 4名太空人搭SpaceX返回地球

4名太空人在外太空待了超過160天之後，已在1日離開國際太空站(ISS)、搭上太空探索科技公司(SpaceX)的船艙，將降落在美國佛羅里達州海岸。

這艘「飛龍號」(Crew Dragon)太空艙1日晚間8時35分(台灣時間2日上午8時35分)離開ISS，這趟返回地球的航行預料將要6個半小時，計劃將在2日凌晨2時57分，在暗夜中濺落(splash down)於佛州巴拿馬市(Panama City)的墨西哥灣(Gulf of Mexico)。

在繫住太空艙和ISS的6組掛鉤中的2組收回後，美國國家航空暨太空總署(NASA)的一名評論員表示，目視確認飛龍號分離。

NASA的直播畫面顯示，飛龍號太空艙後排的發動機閃起微小閃光，在開始返回地球的旅程中逐漸沒入黑暗。

目前ISS仍有7名太空人駐守，其中包括太空探索科技公司上月23日首度重複使用已執行過任務的火箭與太空船，運送到ISS的4名太空人。

隨著太空艙移動，將離開ISS的美國太空人霍普金斯(Michael Hopkins)說，「感謝你們的熱情款待，我們地球見」。

除了巴拿馬市，如果有需要的話，NASA和太空探索科技公司也已準備了濺落地點的替代方案。

在濺落約10分鐘後，太空探索科技公司的船隻預料就會到達太空艙的所在地點。

除了霍普金斯之外，葛洛佛(Victor Glover)、華克(Shannon Walker)和日籍太空人野口聰一(Soichi Noguchi)都將返回地球，他們是在2020年11月抵達ISS。