最新研究發現,氣候變遷可能會強化火山爆發後,伴隨而來的大氣冷卻效應。不過,強化的只是世紀罕見的巨大火山爆發,對於較小型的火山噴發,反而會弱化影響。
劍橋大學與英國氣象局專家進行實驗,研究氣溫上升對火山爆發後,噴發至大氣層的火山灰與氣體會帶來何種影響。
劍橋大學地理學系教授、報告第一作者歐布瑞(Thomas Aubry)表示,本週由聯合國政府間氣候變遷問題小組(IPCC)公布的里程碑科學報告中,並沒有納入氣候變遷與火山爆發會產生的「反饋迴路」。
他在報告中表示:「這項結果,可能替未來研究火山爆發如何影響氣候帶來新的進化方向。」
「即使相對於人類產生的溫室氣體,火山對大氣產生的影響相對有限,仍舊是系統裡很重要的一部分。」
這項研究發布於線上期刊「自然通訊」(Nature Communications),利用氣候與火山的煙流模型來推估未來改變。
研究同時回顧1991年菲律賓皮納土波火山(Mount Pinatubo)爆發對全球的影響。那是20世紀第2大的火山爆發。
當時火山爆發產生的火山灰與氣體形成了一層霧霾,造成接下來的一年,全球氣溫下降多達攝氏0.5度。
研究發現,氣候變遷導致大氣層暖化,會讓未來皮納土波火山爆發級別的煙流上升至更高的高度,阻隔更多陽光、加快氣懸膠體散布速度,把對全球造成的冷卻效應提高15%。
學者表示:「不過,火山氣懸膠體帶來的影響只會持續1或2年,相較下,人為的溫室氣體,對氣候造成的影響延續數個世紀。」
而對於像是2011年厄立垂亞納布羅火山(Nabro)噴發般的每年都會發生的小型火山噴發,在高端暖化情況下,冷卻效應的影響反而減少約75%。
科學家表示:「這是因為對流層頂(對流層與平流的邊界)的厚度將會增加,使得火山煙流很難抵達平流層。」
「火山噴發出的氣懸膠體會侷限在對流層,幾週後就會被降水沖散,帶來的氣候影響相對較小,也較局部性。」