英國今天(4日)成為全球第一個通過美國默沙東集團(Merck)和合作夥伴Ridgeback Biotherapeutics共同研發的抗COVID-19(2019年冠狀病毒疾病)口服藥使用的國家，此款藥物可能對全球對抗疫情帶來重大改變。

英國藥物及保健產品管理局(Medicines and Healthcare products Regulatory Agency，MHRA)建議，這款名稱為「莫納皮拉韋」(molnupiravir)的口服藥應該在患者確診COVID-19、症狀出現5天內服用。

這是這款抗COVID-19口服藥物首次被批准使用。美國專家將在本月稍晚進行投票，決定是否通過緊急使用授權。

截至目前，應對全球超過520萬人死亡的COVID-19主要仰賴疫苗接種。其它治療選擇，包括吉利德(Gilead)的注射型抗病毒藥物瑞德西韋(remdesivir)和類固醇藥物地塞米松(Dexamethasone)，通常是在患者住院後才給藥。

默沙東的莫納皮拉韋一直受到密切關注，上個月的數據顯示，若在染病初期，給予可能出現重症的患者此款藥物，患者死亡或住院的機會減半。

該藥物將在英國被命名為Lagevrio，它通過將錯誤訊息引入導致COVID-19的病毒遺傳密碼中而產生治療效用，患者需每天服用2次，療程持續5天。