印度將向斯里蘭卡提供稻米 首次重大糧食援助

2名官員今天(2日)告訴路透社，自從斯里蘭卡從印度獲得信貸限額(credit line)之後，印度貿易商已經開始裝載4萬噸稻米，以便及時運往斯里蘭卡；同時這也是可倫坡當局獲得信貸限額以來，印度首次提供的重大糧食援助。

擁有2,200萬人口的印度洋島國斯里蘭卡，過去2年內的外匯儲備降幅高達70%，導致該國貨幣貶值，並努力尋求全球資金借貸的援助，如今正竭盡全力支付必需品進口的費用。

印度援助的稻米是在斯里蘭卡一個重要節日之前進行裝載。

在國際社會普遍擔心斯里蘭卡償還外債的能力之際，斯里蘭卡因為燃料供應短缺，食品價格飛漲，導致各地爆發抗議活動，可倫坡當局準備與國際貨幣基金(IMF)進行談判，爭取金融援助。

全球最大的稻米出口國印度，上個月同意提供斯里蘭卡10億美元的信貸限額，幫助該國減緩燃料、食品和藥品等民生必需品嚴重短缺的問題。

印度運送稻米可望幫助可倫坡降低稻米價格。斯里蘭卡的稻米價格在過去1年增加一倍，加劇動盪。

印度稻米出口商「帕塔比農糧公司」(Pattabhi Agro Foods)執行董事拉奧(B.V. Krishna Rao)說：「南部港口已經開始裝載稻米。」該公司根據印度信用額度協議(Indian Credit Facility Agreement)向斯里蘭卡國家貿易公司供應稻米。

拉奧接著說：「我們首先將稻米裝載到貨櫃以便及時出貨，過幾天再將貨櫃裝船。」

因為發生數十年來最嚴重的經濟危機，引發國內激烈抗議，斯里蘭卡總統拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)1日晚間宣布全國進入緊急狀態。