美國輝瑞大藥廠(Pfizer Inc)與德國生技公司BioNTech在14日表示，5至11歲健康兒童施打他們所生產的COVID-19(2019冠狀病毒疾病)疫苗第三劑，對於Omicron變異株有顯著的保護力。

輝瑞與BNT表示，根據一項研究，針對接種加強針的30名兒科受試者的血清分析顯示，對抗Omicron的中和抗體增加了36倍。接種加強劑後，對抗原始版本病毒的中和抗體也提高了6倍。

這兩家公司表示，計劃在未來幾天內為這個年齡層申請加強劑量的美國緊急使用授權，隨後也將向包括歐洲藥品管理局(European Medicines Agency)在內的全球監管機構，提交更多申請。

這項中後期研究是要測試10微克加強劑量在140名5到11歲健康孩童身上的安全性及免疫原性。成人接種的疫苗是30微克。

目前仍不清楚這個年齡群體接種第三劑疫苗的需求量為何。根據美國疾病管制暨預防中心(CDC)數據，這個年齡層的孩童只有28%完整接種疫苗，即800萬人左右。 

健康專家表示，這些數據「令人充滿希望」，但也警告說，研究規模非常小，需要更多數據來瞭解加強劑能在多大程度上預防兒童重症和住院，以及對未來新變異株的效果。

美國紐約大學朗格尼醫學中心(NYU Langone Health)的專家貝許提恩(Anna Bershteyn)表示，「總的來說，這項資料的結果是非常正面的。但與此同時，也有一些問題不容忽視，例如它的持久性？以及對抗未來新變異株的能力？」

此外，由於這個年齡層感染COVID-19後重症和住院風險較低，因此年幼兒童是否需要加強針，也存在疑問。

但儘管如此，美國麻省兒童綜合醫院醫師哈德蘭(Scott Hadland)說，許多孩子的父母仍強烈希望為孩子接種疫苗。