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新疆喀什地區擁有兩千多年歷史，面積高達250畝的喀什大巴扎(大市集)傳出遭到中國政府強拆。《自由亞洲電台》報導，中國官方證實，正拆除新疆最大的國際貿易市場，也就是喀什大巴扎，且目前已經拆除2/3。維吾爾人與文化學者批評，這是中國官方強迫漢化、掠奪維吾爾人資源的又一舉措。
《自由亞洲電台》取得衛星圖像公司星球實驗室(PlanetLabs Inc)的資訊並調查發現，比較4月4日到5月4日的衛星照片明顯可見，中國正拆除佔地250畝的喀什大巴扎。從圖片中看來，原本清晰可見的紅色與藍色建築屋頂，都已經消失。
喀什市市場監管局的官員3月向《自由亞洲電台》維吾爾語組證實，喀什大巴扎的拆除工作正進行中，但拒絕說明原因以及已經拆除的面積。而據當地警方的消息，整個市場已經接近完全拆除，一名當地員警告訴本台「已經拆了2/3」。
古代已有亞洲最大市集之稱
「巴扎」在維吾爾語中是「市集」的意思，而喀什大巴扎位於喀什市東門，是絲綢之路的重要門戶之一，有4000多家商舖，銷售近萬種商品。早在漢朝的張騫出使西域，開啟絲綢之路時，就對喀什大巴扎的繁榮景象留下深刻印象，而知名的旅遊指南《孤獨星球》也把喀什大巴扎列為訪問新疆喀什的必遊之地。
從衛星圖片上顯示，原本大面積的喀什大市集(左圖)現在已經被夷為平地(右圖）。（自由亞洲電台提供）
喀什也是維吾爾人的文化根基，中國官方多年來推動喀什古城「換新」，甚至宣稱這是協助維吾爾人「脫貧」，而這一次拆除當地的大巴扎，同樣不願傾聽、更壓制當地維吾爾人的意見。
假借脫貧換新 憂搬遷後淪漢族人所有
消息人士透露，中國當局拘留和審問了不滿拆除大巴扎市集的商家。而喀什員警也坦言：「肯定有不滿的聲音，當地政法委正在著手處理大巴扎店主與拆遷問題，但還沒完全解決。」《自由亞洲電台》報導指出，一些商家已搬遷到位於喀什市東邊的新地點，也有一些商家得到政府補償。
但研究維吾爾文化的學者說，拆除喀什大巴扎，是中國政府剝奪與摧毀維吾爾人文化過程的一部分。專研維吾爾文化的美國人類學者白大仁(Darren Byler)表示：「喀什大巴扎原本就是維吾爾人的地方，中國政府認為它『過於自主』，他們可能希望這個市場變成像烏魯木齊大巴扎那樣、由漢族人擁有，也有漢族遊客參觀。」
