根據今天(14日)發表的對現有研究的評估報告，全球有超過14%的人罹患萊姆病，這是最常見的經由蜱而傳播的疾病。

「英國醫學全球醫療期刊」 (BMJ Global Health)的這項研究發現，中歐的感染率最高，為20%，而生活在農村地區的50歲以上男性，風險最大。

萊姆病很少是致命的，但被感染的蜱叮咬的人會出現皮疹以及類似流感的症狀，包括肌肉和關節疼痛，頭痛，噁心和嘔吐。

為了解萊姆病在世界各地的普遍程度，研究人員彙集了89項研究的數據。

在近16萬名參與研究者中，有14.5%的人血液中，發現了引起這種疾病的細菌伯氏疏螺旋體(Borrelia burgdorferi，Bb)。

研究人員說：「這是對全球疾病患病率最全面和最新的系統綜述。」

在中歐之後，抗體率最高的地區是東亞，佔15.9%，西歐13.5%，東歐10.4%。加勒比地區的比率最低，只有2%。

之前的研究顯示，蜱傳疾病的患病率在過去12年中翻了一倍。

研究指出，增加的原因包括氣候變遷而導致的夏季更長更乾，動物遷徙，棲息地喪失，以及「越來越頻繁的寵物接觸」等。

萊姆病是一種人畜共通傳染病，藉由被感染的蜱(俗稱壁蝨)叮咬而傳播，不會人傳人；多發生於哺乳類動物，包括人類、鼠類、狗、貓、牛、馬及鹿等。萊姆病潛伏期為3至30 天(平均約7天)，7至8成感染者會出現遊走性紅斑，感染初期會有頭痛、發燒、寒顫、噁心、嘔吐、肌肉疼痛及淋巴腺腫脹等類似感冒的症狀，若無妥適治療，後期可能會出現心臟或神經系統異常。