中國強力施壓 帛琉總統：會與台灣維持邦交

目前正在斐濟參加太平洋島國論壇（Pacific Islands Forum）的帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps）在場邊接受日經亞洲獨家專訪時指出，儘管面對中國強力施壓，帛琉仍會與台灣維持邦交。

太平洋島國論壇及其相關會議於11日至14日舉行。論壇成員包括澳洲和紐西蘭。

帛琉於1999年和台灣建立外交關係。現任總統惠恕仁12接受日經亞洲（Nikkei Asia）專訪時指出，「只要我還是總統」，和台灣的邦交就不會生變。

中國已成功施壓其他太平洋島國和台灣斷交。據報中國還在2017年底限制團客前往帛琉旅遊。

惠恕仁提到，中國「對帛琉施加很多壓力。我們告訴他們，我們沒有任何敵人，所以我們理應不需要選邊站」。他還說：「倘若你們想和帛琉建立關係，非常歡迎。但你們不可以告訴我們，我們不能和台灣建立關係。」   

根據官方數據，2015年有超過9萬1000名中國旅客來帛琉觀光，占整體觀光客54%。但在COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情爆發前的2019年，這個數字已掉到約2萬8000名，導致帛琉觀光收入銳減。

惠恕仁說：「我一再強調的重點之一就是我們必須打造經濟韌性。」惠恕仁大力推動和布里斯本及東京的直飛航班，他指出：「這就是要擴大觀光產業、推動多元化市場，我們才不致仰賴單一地區。」