路透社今天(15日)報導，英國作為全球第一個在2020年底批准COVID-19疫苗的國家，現在也為針對原始COVID病毒和Omicron變異株的「雙價疫苗」(bivalent vaccine)開綠燈。

英國藥品監管機構「英國藥物及保健產品管理局」(MHRA) 今天有條件地批准美國製藥公司莫德納(Moderna)生產的次世代「雙價疫苗」，作為成人的追加劑。

它說，MHRA的決定是基於臨床試驗數據，數據顯示，這款疫苗追加劑引發了針對Omicron早期亞型病毒株BA.1和原始2019年新型冠狀病毒的「強烈免疫反應」。

莫德納在6月份表示，實驗數據顯示，當作為第四劑疫苗時，這款疫苗可將對抗Omicron病毒的中和抗體提高8倍。

MHRA並引用一項探索性研究，研究中發現，這款疫苗對目前占主導地位的Omicron亞型變異株BA.4和BA.5產生了良好的免疫反應。

該機構補充說，這款新配方的疫苗沒有發現嚴重的安全問題。

英國政府上個月表示，一項疫苗加強計劃將在初秋開始，為50歲以上、臨床風險高的人、以及一線工作人員和療養院工作人員施打追加疫苗。

雖然現有的COVID-19疫苗持續為防止重症和死亡提供了良好的保護，但隨著病毒演變，疫苗的有效性受到了打擊。

MHRA局長芮恩(June Raine)在一份聲明中說，「英國使用的第一代COVID-19疫苗，繼續為這項疾病提供重要的保護並挽救生命」，而「這款雙價疫苗為我們的武器庫添加另一款利器，隨著病毒的不斷發展，它可以幫助保護我們免受這種疾病的侵害。」