美國空中大亂持續 運輸部要向西南航空究責

法新社報導，美國各地28日又有數千個航班被取消，在這個國家逐漸從致命的超級風暴解脫之際，數天來的旅行困境仍看不到盡頭。

位於紐約州西部的伊利郡(Erie County)，是在這場大規模冬季風暴中受創最嚴重的地區。當地官員將死亡人數提高到37人，使得全美的罹難總數達到至少59人。

在伊利郡首府水牛城(Buffalo)，恢復供電的工作正在不分晝夜的進行。市長布朗(Byron Brown)28日凌晨在推特發文說，停電的戶數已降至500戶。

另一場危機則在美國各地的機場上演，為了試圖從後勤安排崩潰的困境中恢復，西南航空(Southwest Airlines)已被迫再取消數千個航班，導致成千上萬的旅客、機師與空服人員滯留。

社群媒體的影片顯示，在納希維爾(Nashville)、奧蘭多(Orlando)和其他城市機場的西南航空航站，出現成排的滯留行李。

根據航班追蹤網站FlightAware，西南航空28日取消超過2,500個航班，佔美國所有取消航班的近90%。

美國運輸部長布塔朱吉(Pete Buttigieg)告訴西南航空執行長喬丹(Bob Jordan)，政府將「向他們究責」，並要求航空公司賠償旅客因取消航班、和旅行相關支出而增加的成本。

喬丹除了發表道歉聲明外，也坦承這些問題突顯出有必要升級在這場暴風雪中，不堪負荷的過時行程安排軟體。他並補充說，公司對於在下週恢復正常運作抱持樂觀看法。

這場暴風雪在繁忙的耶誕假期週末前，突然襲擊美國，導致全美大部分地區天候異常寒冷，包括德州和佛羅里達州等南部州。

美國各地28日的溫度正在逐漸緩和，包括水牛城在內。這座位於伊利湖畔(Lake Erie)、靠近加拿大邊界的城市，已出現大多和暴風雪相關的傷亡。

隨著23日晚間的氣溫驟降，通勤人士和部份逃離寒冷家園的居民，受困在高速公路上，救難人員無法找到他們。

伊利郡行政首長波隆卡茲(Mark Poloncarz)在推特發文說，目前有多具身份不明的遺體，「我僅向所有在這場可怕的暴風雪中，痛失摯愛者表達最深刻的同情和哀悼」。

波隆卡茲表示，美國國民兵(National Guard)計劃對停電地區的家庭，進行挨家挨戶的問候；他也重申，對水牛城的禁止駕車令仍然有效。

在此同時，官員們也開始為下一場可能的危機做準備：大量融雪的影響。

紐約州長侯可(Kathy Hochul)已在28日晚間下令部署抽水機和沙袋，以防在積雪融化後可能出現的危險淹水情況。