法新社報導,上千名日本粉絲今天(19日)向本週將返回中國的4頭大貓熊告別,有些遊客流下了淚水。
遊客湧入東京上野動物園(Ueno Zoo)看香香(Xiang Xiang)最後一眼,香香自2017年出生後,為動物園吸引了大批人潮。和歌山西部一間動物園的3隻大貓熊同樣吸引大批遊客。
在東京,只有幸運贏得票券的2,600名遊客,可以看到動物園自1988年以來的第一隻貓熊寶寶香香最後一眼,但仍有一些沒有贏得票券的粉絲前來。
淺井麻里(Mari Asai,音譯)告訴朝日新聞(Asahi Shimbun),「我想和香香呼吸相同的空氣。」
這名48歲的遊客表示,「就算我不能見到她,知道她在那裡,我的心就充滿喜悅。」
另一名遊客哭著告訴當地媒體,她想要離這隻5歲大的貓熊更近一些。
她說,「她的一切都很可愛,不論是醒著或在睡覺。」
東京新聞(Tokyo Shimbun)引述動物園一名官員報導,上野動物園每天都接到來自貓熊粉絲的電話及電子郵件,要求動物園留住香香。
這隻大貓熊原定要在2021年前往中國,但因疫情的旅行限制而多次延期。
在和歌山,遊客前來與大貓熊「永明」(Eimei)與他的雙胞胎女兒道別,他在2020年以28歲之齡生下一隻貓熊寶寶,成為世界上最高齡的新生貓熊爸爸,相當於人類的80多歲。
一名70多歲的婦人告訴日本放送協會(NHK),「每個都好可愛,我幾乎要哭了。」
她表示,「我很難過牠們要回中國。」
大貓熊在全球相當受歡迎,中國出租牠們作為「熊貓外交」計畫的一環,以促進與外國的關係。