福衛一號除役19年後重返地球 大氣層燃燒殆盡

國家太空中心今天(31日)在臉書發文指出，台灣第一枚衛星「福爾摩沙衛星一號」已於上周、5月22日重返地球，並於大氣層燃燒殆盡。

​太空中心指出，福衛一號在 1999 年升空、2004 年除役，但仍在地球軌道上繞行。衛星高度隨著時間緩緩下降，經過將近二十年的時間，終於重返地球。

​福衛一號是科學實驗衛星，1999 年 1 月 27 日搭乘洛克希德馬丁公司的雅典娜一號（ATHENA-1/LMLV 1）火箭從美國卡納維爾角升空，運行於 600 公里高的軌道。它升空兩個月後就正式運轉，身上有三種科學儀器：海洋水色照相機(OCI)、電離層電漿電動效應儀(IPEI)、通訊實驗酬載(ECP)，其任務壽命兩年、設計壽命四年，最後實際運轉了五年半，於2004 年 6 月 17 日功成身退。

​此後，福衛一號仍在環繞地球的軌道上繞行，軌道高度因大氣拖曳力影響而逐漸下降。就這樣過了十九年，推估於台灣時間 2023 年 5 月 22 日早上六點半，福衛一號重返地球。

​由於福一為六角柱形，高2.1公尺、寬1.1公尺，兩邊太陽能板完全展開時約7公尺，升空時總重量為401公斤。太空中心指出，像這樣的小型衛星，重返地球時會在大氣層燃燒殆盡，不留碎片；若要落地，至少要千公斤級以上，且結構結實。

台灣太空計畫始於1991年，福衛一號的升空進一步奠定了發展太空科技的信心，更讓台灣從衛星資料接收國，成為世界上第 33 個發送衛星的國家，現在全世界擁有衛星的國家超過80個。