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法新社報導，中國外交部21日猛烈抨擊美國總統拜登將中國領導人習近平等同於「獨裁者」的言論，稱這是「公然的政治挑釁」。而俄羅斯也對此提出批評，認為這表現出美國外交政策的「不可預測」。
拜登20日在加州的一場籌款活動上表示，習近平對2月發生的氣球事件感到憤怒。當時一顆美方認為被用於間諜活動的中國氣球，在飛越美國領空時遭美軍擊落。
拜登這番言論正值美國國務卿布林肯(Antony Blinken)幾天前才剛結束北京的訪問。布林肯此行旨在重建溝通管道、以避免這兩個全球大國的衝突。
拜登表示，當裝滿間諜設備的氣球被擊落時，習近平動怒了，因為他不知道氣球在那裡。「我是說真的。對獨裁者來說這是非常難堪的，因為他們不知道發生了什麼事」。
北京外交部稱拜登的言論「荒謬」。
中國外交部發言人毛寧在21日的例行記者會上說，美方的相關言論極其荒謬與不負責任，嚴重違反基本事實、外交禮節、以及中國的政治尊嚴。中方對此強烈不滿與堅決反對。
白宮在21日稍晚試圖緩和緊張，表示布林肯訪中「取得一些進展」，華府仍滿懷希望能在這項進展的基礎上再接再厲。
一位美國高層官員說，外交─包括布林肯所採取的外交，是處理緊張情勢的負責任方式。「總統坦率地談論中國、以及我們之間的分歧應該不足為奇」。
俄羅斯21日也批評拜登的言論，表示這番言論反映出華府「無法預測」的外交政策。
克里姆林宮發言人培斯科夫(Dmitry Peskov)告訴記者說，這是美國外交政策非常矛盾的表現，展現出一種無可預測的重要因素。
此外，拜登20日也告訴捐款金主們，現在的情況是習近平希望再次建立關係。他並補充說，布林肯的北京行「表現得很好」，但「這需要時間」。
這並不是拜登首度在募款會上發表重要、甚至是挑釁性的言論。這種籌款會通常是小規模的活動，禁止攝影和錄音，但記者可以聆聽並抄錄總統的開場談話。
在去年10月的一場這類活動中，拜登提到了來自俄羅斯的核武「世界末日」威脅。
