氧氣將耗盡 搜救鐵達尼號潛水器與天爭命

法新社報導，在「鐵達尼號」(Titanic)殘骸附近，大規模搜尋失聯潛水器的行動，在21日晚間進入關鍵階段，距離船上5人的氧氣供應耗盡只剩下一晚。

隨著大量資產和專家加入行動，而且聲納接收到不明的水下雜音，雖然海岸防衛隊官員堅稱他們仍然「充滿希望」，但定位和營救船員的挑戰似乎已日益艱難。

美國海岸防衛隊上校佛瑞德里克(Jamie Frederick)表示，「有時候你會處於一個不得不作出困難決定的處境，但我們還沒到那個地步」。

他並補充說，這仍是一項「100%」的搜救任務。

包括美國與加拿大的軍用飛機、海岸防衛隊船隻、以及遙控機器人在內的多國組織，正把他們的努力聚焦在北大西洋，靠近聲納在20日晚間和21日探測到的多個「水下噪音」附近。

雖然專家無法證實這些聲音的來源，但已引發對這艘小型潛水器裡的乘客還活著的希望。

佛瑞德里克表示，「坦白說，我們不知道它們是什麼」，「我們必須保持樂觀與希望」。

根據美國海岸防衛隊，這艘潛水器18日上午8時下潛，準備前往探索鐵達尼號沉船，原本應該在7個小時後重新浮出水面。

救援人員估計，根據這艘潛水器最多可容納96小時的緊急空氣，乘客可能會在22日上午耗盡氧氣。

搜救團隊正努力尋找潛水器上5名乘客，其中包括英國億萬富豪哈定(Hamish Harding)。

這艘潛水器所屬的旅遊公司「海洋之門」(OceanGate)，以每人收取25萬美元的價格進行鐵達尼號殘骸探險活動。

1912年沉沒的鐵達尼號，殘骸躺在約3,800公尺深的大西洋海底。