路透社今天(31日)報導，根據美國和巴布亞紐幾內亞(PNG)簽署的一項協議，賦予美國海岸警衛隊更多權力，讓美國海警隊在沒有巴紐官員隨船陪同的情況下，可以登上涉嫌在巴紐經濟水域從事非法活動的外國船隻。

美國海岸警衛隊正在發揮更廣泛的作用，在中國遠洋捕撈船隊作業的地區，加強該地區的海上安全。

中國海軍艦艇經常穿越澳洲及其北方鄰國巴紐之間的一處狹窄海峽，在亞洲和太平洋海域航行。中國艦艇也經常停泊在澳洲海岸附近。

美國與澳洲的國防部長和外交部長在29日的年度會議上表示，美國海岸警衛隊將在太平洋島嶼海域，扮演更大的海上安全角色。

美國海岸警衛隊官員告訴路透社，美國和巴紐的海上執法協議包括一項新條款，內容是允許美國海警隊官員可以代表巴紐登上並搜查可疑船隻，並且不需要巴紐的「隨船觀察員」(ship rider)執法人員在場。

在中國去年與所羅門群島簽署安全協議後，巴紐成為美國關注的焦點。

巴布亞紐幾內亞5月與美國簽署防務合作協議，巴紐允許美軍在其境內海港和機場，翻新和發展軍用及民用基礎設施。

美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)上週在訪問巴紐時宣布，8月將在巴紐部署一艘美國海岸警衛隊快艇，在面對與中國競爭影響力日益激烈之際，尋求與巴紐加強防務合作。