法新社報導,美國夏威夷州州長葛林(Josh Green)10日表示,夏威夷拉海納鎮(Lahaina)慘遭野火侵襲,死亡人數恐將「非常顯著上升」。美國總統拜登(Joe Biden)已宣佈這是一場「重大災難」。
在鄰近的颶風朵拉(Hurricane Dora)強風助燃下,夏威夷毛伊島(Maui)西海岸8日爆發野火,並迅速吞噬了海濱的歷史小鎮拉海納。火勢延燒迅速許多人措手不及,他們受困在街道或跳入大海求生。
毛伊郡(Maui County)10日表示,罹難人數已增至53人。葛林10日稍早表示,已確認有36人死亡,但人數將會顯著增加。
葛林告訴美國有線電視新聞網(CNN),「1960年當海嘯襲擊大島(Big Land)時,我們死了61人。這一次,我們的死亡總數非常可能會明顯超越當年」。
拉海納在10日化成被燒焦、冒煙的廢墟,葛林說,拉海納鎮有80%已經消逝。
他表示,毫無疑問地,每個人都會形容拉海納就像被炸彈炸過一樣,「這看起來像是徹底的摧毀,我們數十年來、好幾代人一同享有和歡慶的建築全毀了」。
美國總統拜登(Joe Biden)10日宣佈,這場野火是「重大災難」,為重災區毛伊島釋出聯邦資金。
居民們表示,他們需要更多協助,來進行一場可能要耗費數年的復甦。
美國海岸防衛隊指揮官柯克西(Aja Kirksey)告訴CNN說,據信已有大約100人跳入大海逃命。
柯克西表示,由於大火濃煙,直升機的飛行員很難看得清楚,但海岸防衛隊的一艘船隻已在海上救出50多人。