美國白宮與梵蒂岡各自發表聲明指出,美國總統拜登(Joe Biden)22日與教宗方濟各(Pope Francis)進行通話,討論以色列與巴勒斯坦激進組織哈瑪斯(Hamas)之間的衝突。
白宮表示,他們討論了「需要避免這個區域的情勢升級,並致力於中東的持久和平。」
梵蒂岡稍早表示,這通約20分鐘的電話,「關注世界衝突的情況,以及辨認出和平道路的必要性。」
哈瑪斯在10月7日攻擊以色列,導致超過1,400人喪命。
以色列發動對加薩(Gaza)的致命空襲進行報復,這個45公里長的走廊地帶,是被以色列佔領的巴勒斯坦領土一部分,並且擁有230萬人口。
從2007年起,加薩在政治上是由哈瑪斯統治。
巴勒斯坦官員指出,以色列的空襲已經導致4,700人死亡。
白宮表示,身為天主教徒的拜登,在與教宗方濟各的通話中,譴責了哈瑪斯的攻擊,並重申保護加薩平民的必要性。
根據白宮,兩人也討論了拜登近期的以色列訪問,以及向加薩供應糧食、藥品和其他人道援助。
教宗方濟各已多次呼籲哈瑪斯釋放在10月7日的襲擊中挾持的人質。美國國務卿布林肯(Antony Blinken)22日說,在兩名美國公民20日獲釋後,美國希望更多哈瑪斯俘虜的人質獲得釋放。
方濟各22日稍早在聖伯多祿廣場(St. Peters Square)向群眾表示,他對於「加薩的嚴峻處境」深感悲痛,當地一座聖公會(Anglican )醫院和一座東正教(Greek Orthodox)教堂遭到轟炸。
方濟各說:「兄弟們,住手。」
聯合國世界糧食計劃署(World Food Programme, WFP)署長已表示,加薩的人道處境是災難性的。