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路透社18日報導，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)表示，已有多個國家同意在紅海(Red Sea)南部和亞丁灣(Gulf of Aden)進行聯合巡邏，以保護商船免於遭受葉門「青年運動」(Houthi)叛軍的攻擊。
奧斯汀正在訪問巴林途中，這是美國海軍中東總部所在地。他表示，將參與這項以美國為首行動的國家，包括英國、巴林、加拿大、法國、義大利、荷蘭、挪威、塞席爾(Seychelles)和西班牙。
奧斯汀發表聲明說，這是一項需要集體行動的國際挑戰，因此他宣佈建立「繁榮守護行動」(Operation Prosperity Guardian)，這是一項重要的新的多國安全倡議。
這個與伊朗結盟的組織表示，他們發動飛彈和無人機攻擊，是為了在以色列與哈瑪斯(Hamas)在加薩走廊(Gaza Strip)交戰時支持巴勒斯坦人。
「青年運動」的政治局成員布凱迪(Mohammed al-Bukhaiti)18日告訴半島電視台(Al Jazeera)，「青年運動」將可對抗任何由美國組成、並可能部署到紅海的聯盟。
「青年運動」表示，他們18日在紅海襲擊2艘「與以色列有關」的船隻，以聲援加薩(Gaza)巴勒斯坦人；在此同時，有愈來愈多航運業者選擇避開這條安全風險升高但至關重要的水道。
奧斯汀18日表示，華府對以色列的支持「無可動搖」，但他呼籲盟友採取更多措施來保護平民。
外國政府和國際組織對以色列轟炸造成的加薩平民死亡人數、以及日益嚴重的飢餓和貧困問題感到憂心。
加薩衛生部門18日表示，以色列對加薩的攻擊，已造成1萬9,453名巴勒斯坦人死亡和5萬2,286人受傷。
以色列總理尼坦雅胡(Benjamin Netanyahu)已誓言，要取得對抗哈瑪斯的全面勝利。以色列表示，哈瑪斯的突襲造成1,200人喪生，並有240人遭到劫持。
