聖地陷戰火下 教宗方濟各主持耶誕子夜彌撒

教宗方濟各(Pope Francis)24日對耶穌誕生之地發生的戰爭表示哀悼。以色列與哈瑪斯之間的衝突，在平安夜發生了新的流血事件，在加薩走廊(Gaza Strip)的戰事也更加激烈。

就在敲響耶誕節午夜鐘聲的幾個小時前，巴勒斯坦衛生官員通報，至少70人死於以色列對加薩中部發動的空襲。以色列軍方發言人辦公室表示，他們正在查證這則報導。

以色列也通報了其部隊兩天來的死亡人數，創下逾1個月以來新高。

巴勒斯坦激進組織「伊斯蘭聖戰組織」(Islamic Jihad)的領導人加入了在開羅的談判，這是外交行動仍在進行中的一個徵兆。

但位於以色列占領區約旦河西岸(West Bank)的城市伯利恆(Bethlehem)，傳統的紀念活動被取消，這是神職人員有記憶以來首次。據信耶穌2000多年前在伯利恆的馬廄出生。

方濟各在羅馬的聖伯多祿大教堂(St. Peter's Basilica)主持平安夜彌撒，他說：「今晚，我們的心在伯利恆，和平之君再次被徒勞的戰爭邏輯與武裝衝突拒絕，即便是在今天，也沒能讓他在世界上找到立足之地。」

巴勒斯坦的基督教徒稍早在伯利恆舉行耶誕守夜活動，他們點亮燭光、吟唱詩歌，並祈求加薩的和平。

伯利恆沒有設置慶祝節日的大型耶誕樹。教堂裡的耶穌誕生像被放置在瓦礫和鐵絲網中，以聲援加薩人民。

加薩衛生部發言人奇德拉(Ashraf al-Qidra)指出，在最新一波大規模空襲中，加薩中部馬加齊(Maghazi)難民營的幾棟住宅在24日晚間遭到破壞，並有至少70名巴勒斯坦人喪命。奇德拉說，其中有許多女性與兒童。

自從這個月初為期一週的休戰協議破局以來，戰事不斷加劇，並從加薩走廊北部蔓延至整個飛地。