就在美國面對中東危機日益嚴重之際，五角大廈5日表示，美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)本週稍早，因為醫療程序引發的併發症住院。

五角大廈發言人賴德(Pat Ryder)發表聲明說，奧斯汀是在1日晚間因為最近的一項擇期(elective)醫療程序後的併發症，而住進華特里德國家軍事醫學中心(Walter Reed National Military Medical Center)。

聲明中並未提到併發症的情況、或住院時間的細節。

賴德表示，奧斯汀的復原良好，預料5日就能恢復他的全面職責。

奧斯汀住院之際，正值中東局勢高度緊張，這和以色列與巴勒斯坦伊斯蘭運動組織哈瑪斯(Hamas)的戰爭有關，而伊朗支持的葉門叛軍也襲擊了航運，伊拉克和敘利亞的其他武裝分子則以火箭和無人機攻擊美軍。

美國4日發動空襲，在巴格達擊斃一名伊朗支持的指揮官，美方指控他參與了對美軍的攻擊。

賴德表示，無論任何時候，一旦有需要，國防部副部長隨時準備代表國防部長行使權力。不過他並未具體說明是否有必要這麼做。