法新社報導,馬拉威總統查奎拉(Lazarus Chakwera)10日表示,他將竭盡全力搜尋一架載有副總統齊里瑪(Saulos Chilima)的失蹤軍機。
查奎拉對全國發表電視演說指出,「我知道這是個令人心碎的情況…但我想向你們保證,我將竭盡全力搜尋那架飛機,而且不會放棄任何將找到生還者的希望」。
根據查奎拉表示,這架飛機是在10日上午9時(台灣時間下午3時)過後不久起飛,機上載有51歲的齊里瑪和其他9人。這架飛機因為天氣惡劣而未能降落。
馬拉威前第一夫人薩尼爾‧穆魯齊(Shanil Dzimbiri (Muluzi)也是機上乘客。
這架軍機是從首都里朗威(Lilongwe)起飛要前往姆祖祖(Mzuzu),參加一位前部長的葬禮。
查奎拉總統表示,飛機在抵達姆祖祖後,由於天候惡劣能見度差,使得飛行員無法降落,航空當局建議飛機重返里朗威,但當局很快就和這架飛機失去聯繫。
查奎拉駁斥地方媒體有關搜索行動在當晚停止的說法,表示士兵仍在地面進行搜索,他已下令要求持續搜尋,直到找到飛機為止。
查奎拉表示,他已經和美國、英國、挪威與以色列等各國政府聯繫,他們都已經「在不同程度上」提供支援,包括使用專門技術來提高能力以便能更快找到飛機。