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《自由亞洲電台》報導，中國改革開放以來，大量農村勞動人口前往城市打工，但他們的孩子因沒有城市戶籍，導致在社會融入、心理健康和教育等方面處於明顯劣勢。在將近50年後，中國政府直到今年公布新保護方案後，才首度將流動兒童納入國家關懷保護的範圍。
報導指出，中國民政部連同最高檢、最高院、教育部、全國婦聯及殘聯等20個部門，9月3日公布最新印發《加強流動兒童關懷保護行動方案》，要求開展偵測摸排工作並建立資料庫，以更好地提供托育、保障入學高考、醫療、生活補助和心理輔導等服務。
流動兒童關懷方案要求地方政府須定期訪視
根據《方案》，地方政府須定期訪視生活困難、殘疾、監護缺失、心理和行為異常的流動兒童，推動他們與居住地兒童享有均等的基本公共服務。顯示這個從中國改革開放以來，已經存在長達40多年的流動兒童的教育和福祉問題，終於被國家看見。
美國喬治亞州立大學兒童發展護理榮譽退休教授凱莉(Susan Kelley)認為，雖然政府開始體認到問題的嚴重性並推出政策支持值得肯定，但這些福利與支持能否落實到孩子及他們的照護者更值得關注。凱莉表示，尤其是留守農村的兒童(留守兒)，能否為他們提供交通等切實可行的保障，以確保他們能得到提供服務。中國和美國的研究清楚表明，雖然祖父母非常疼愛孫子孫女，而且非常盡心盡力，但他們往往在撫養上面臨挑戰，例如無法輔導孩童課業或為滿足孩童的日常需求而出現額外的財務負擔等。
海外時事評論人士蔡慎坤則認為，要求家庭完整，監護人不得與孩子分離才能根本解決問題。他表示，當前政府提出此一「摸底」的政策，不一定是為了提供更多的幫助，恐怕還是想要掌握更多流動兒童的數據，根據這些問題做出一些新的政策調整。
每兩個兒童就有一個流動兒或留守兒
中國施行改革開放以來，大量農村剩餘勞動湧入城市。最近一次的人口普查數據顯示，中國流動人口多達3.76 億人，佔總人口近3成(26.6%)。這些農民工有的帶著未成年的孩子一同遷居異地，也有的選擇讓子女留守在老家，形成流動兒童和留守兒童兩類特殊群體。
2020年的數據顯示，受人口流動影響的兒童總計1.38億人，佔中國兒童總數的46.4%，相當於每兩位兒童就有一位是流動兒童或留守兒童，其中，流動兒童多達7,109 萬人，留守兒童6,693 萬人。
隨父母或監護人外出工作而遷居至他地生活的兒童因為缺乏關照，再加上歧視和學籍掛鉤戶籍等制度，往往面臨入學難或被迫上昂貴私校，成為遭受霸凌、交友困難等社會問題的受害者。
而留守在老家的子女，也因難以從父母獲得足夠情感支持和生活學習幫助，不利其身心健康發展。像是今年3月河南邯鄲一名13歲男童遭兩位同學殺害。由於受害者和施暴者均為留守兒童，平時和祖父母一起生活，引發公眾對未成年人犯罪和中國鄉村留守兒童困境的激烈討論。
