帛琉共和國總統惠恕仁表示,他的國家正面臨來自中國愈來愈大的壓力,要求停止支持台灣。
彭博(Bloomberg News)報導,惠恕仁(Surangel Whipps Jr.)還指責中國侵犯帛琉的專屬經濟區(EEZ)。帛琉定於11月5日舉行全國大選,與美國總統大選同一天舉行。
惠恕仁接受彭博專訪時表示,太平洋國家決心維護自身主權和領土完整,但也警告,地緣政治影響的角力正在加劇,將對這些國家帶來考驗。華府和北京一直在競逐大平洋地區影響力,當地為重要航道和海底電纜所在,並且擁有漁業資源及海底礦藏。
當記者詢及帛琉11月5日總統和國會選舉結果,是否會決定未來與台灣的關係時,惠恕仁回答說,中國「一直在大力爭取」。
惠恕仁指出,「顯然他們(北京)有所盤算,而這盤算就是台灣」。他說:「他們試圖讓所有人相信,帛琉和其他所有人正在做的事都是非法的。」他意指承認台灣一事。
台灣目前有12個邦交國。太平洋國家諾魯於今年初宣布與台灣斷交、轉向承認中國。
惠恕仁經常批評中國在太平洋地區的作為,但他並未提供北京施壓要求對台灣斷交的具體實例。中國外交部並未回覆針對這些說法進行回應的書面要求。
惠恕仁對中國船隻未經授權一再進入帛琉專屬經濟區感到失望。他之前曾指責北京限制中國遊客前往帛琉。